Japończyk był pierwszym pływakiem ze złotem w Rio de Janeiro, bowiem wyścig na 400 m st. zmiennym jest pierwszym w olimpijskiej rywalizacji. Jego sukces był zaskoczeniem, gdyż Hagino przełamało hegemonię pływaków z USA, którzy na tym dystansie triumfowali w pięciu poprzednich igrzyskach (wygrywali Tom Dolan, Michael Phelps i Ryan Lochte). W Brazylii Kosuke wyprzedził Amerykanina Chase’a Kalisza, zaś trzeci był także Japończyk Daiya Seto.26-letni Hagono stawia obecnie na krótsze dystanse - o kwalifikacje olimpijskie do Tokio walczyć będzie w krajowych kwalifikacjach na 200 m st. dowolnym, 200 m st. zmiennym i 200 m st. grzbietowym - poinformował portal nbcsports.com. Taka decyzja może mieć związek z kilkumiesięczną przerwą w treningach.Pływak, który był szósty na 400 m st. zmiennym w mistrzostwach globu 2017, wycofał się z krajowych kwalifikacji do MŚ 2019 na tym dystansie. Stwierdził, że nie ma chęci do rywalizacji. Przez pięć miesięcy nie trenował i +szukał+ motywacji do dalszej pracy.W 2016 r. w olimpijskich zmaganiach wywalczył jeszcze srebro na 200 m st. zmiennym i brąz w sztafecie 4 x 200 m st. dowolnym. W Londynie (2012) Kosuke jako 18-latek zdobył na 400 m st. zmiennym brąz.