Z uwagi na trudną sytuację polityczną w Afganistanie, reprezentacja tego kraju nie będzie mogła wystąpić podczas igrzysk paraolimpijskich w Tokio, które rozpoczną się już we wtorek, 24 sierpnia. Wszystkie loty zostały odwołane, stąd podróż sportowców do Japonii nie była możliwa. "Z przykrością informujemy, że narodowy komitet paraolimpijski Afganistanu nie będzie uczestniczyć w igrzyskach paraolimpijskich w Tokio. [...] Wszystkie lotniska w kraju są zamknięte i sportowcy nie mogą udać się do Tokio. Mamy nadzieję, że sportowcy i działacze pozostaną w tym trudnym czasie bezpieczni i zdrowi" - powiedział niedawno rzecznik prasowy Międzynarodowego Komitetu Paraolimpijskiego. Neutralność pod flagą Afganistanu Przewodniczący Komitetu Andrew Parsons przekazał jednak, że pomimo nieobecności paraolimpijczyków z Afganistanu, na ceremonii otwarcia i tak pojawi się flaga tego kraju. Na stadion wniesie ją wolontariusz. "Flaga Afganistanu będzie na ceremonii otwarcia jako znak solidarności. [...] Ważne jest to, aby to podkreślić, ponieważ przesyłamy dzięki temu światu znak solidarności i pokoju" - przyznał Parsons. Pierwotnie flagę miał ponieść przedstawiciel Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych ds. Uchodźców. Na kilka godzin przed ceremonią ustalono jednak, że uczyni to wolontariusz z uwagi na większą neutralność. AB