Nierzadko jest tak, że najlepsze pomysły rodzą się w najmniej oczekiwanych momentach. Tak było również z Rajdem Dakar, który w tym roku wystartował już po raz 44. Historia rajdu terenowego, który nazywany jest najtrudniejszym na świecie sięga 1977 roku i dotyczy zupełnie innej rywalizacji. Wówczas francuski kierowca Thierry Sabine rywalizował na trasie rajdu Abidżan-Nicea i na jednym z jego etapów pomylił trasę. Zapewne po zorientowaniu się, że to nie tędy wiedzie trasa, Sabine mógł być zdenerwowany. Fakt jest jednak taki, że być może gdyby nie ta pomyłka, Rajd Dakar mógłby nie powstać. To wtedy Francuz wpadł bowiem na pomysł, żeby na pustyni poprowadzić trasę rajdu. Rajd Dakar: Inauguracja Start pierwszego Rajdu Dakar odbył się 26 grudnia 1978 roku. Trasa liczyła sobie 10 tysięcy kilometrów, w tym 3 168 tysięcy odcinków specjalnych. W debiutanckim wydarzeniu udział wzięły 182 pojazdy, ale przez pustynię nie zostały pokonane tylko 74 z nich. Kierowcy przemierzali wtedy Algierię, Niger, Mali oraz Burkinę Faso. Najlepszy okazał Cyril Neveu, poruszający się na motocyklu Yamaha 500 XT. Rajd Dakar: Historia Niestety Rajd Dakar to nie tylko sportowa rywalizacja i pokonywanie trudów pustyni. Od samego początku wydarzenie musi mierzyć się z czarną historią. Już podczas pierwszej edycji na trasie zginął zawodnik. Był to motocyklista Patrick Dodin. Trzy lata później doszło do zdarzenia, które na kilka dni poruszyło świat motorsportu i nie tylko. Na pustyni razem z pilotem oraz mechanikiem zaginął Mark Thatcher - syn Margaret Thatcher. Wszyscy zostali odnalezieni dopiero sześć dni później. W 1986 roku zginął sam twórca Rajdu Dakar. Thierry Sabine zderzył się z wydmą podczas burzy piaskowej. Śmierć poniósł również jego pilot. Wedle statystyk do tej pory śmierć na pustyni poniosły 54 osoby. 19 z nich to zawodnicy. Rajd Dakar: Jak zmieniała się trasa? Od pierwszej edycji Dakaru wiele razy zmieniano trasę. W 1989 roku pominięto Algierię, ale w zamian za to zawodnicy zameldowali się w Tunisie. W kolejnych latach Dakar gościł między innymi w Trypolisie, a w 1992 roku w Kapsztadzie. Wtedy pierwszy raz kierowcy korzystali z technologii GPS. Przez 44 edycje organizatorzy trudzili się nad modyfikacjami trasy. Start rajdu z Paryża ostatni raz miał miejsce w 2001 roku. Rajd Dakar: Przełomowe wydarzenia W 2001 roku rajd wygrała pierwszy raz kobieta. Historyczne osiągnięcie należy do Jutty Kleinschmidt. Przełomowym wydarzeniem było odwołanie rajdu. Miało to miejsce w 2008 roku. Trasa miała być poprowadzona z Lizbony do Dakaru. Organizatorzy musieli podjąć trudną decyzję z uwagi na zagrożenie terrorystyczne. Te stanowiło zresztą niebezpieczeństwo również w poprzednich latach. W 2000 roku rywalizacja została przerwana na pięć dni. Zdecydowano wtedy o przerzuceniu sprzętu do Libii. Transport odbył się drogą powietrzną i kosztował 1,5 mln dolarów. ABZobacz też: