Decyzja władz KHL nastąpiła dzień po tym, jak zarząd Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego (OKR) poparł jednogłośnie sportowców, którzy chcą wystartować w przyszłorocznych zmaganiach pod mianem "Olympic Athlete of Russia". Prezes KHL Dmitrij Czernyszenko w listopadzie groził, że jeśli Międzynarodowy Komitet Olimpijski nie dopuści Rosjan do lutowej rywalizacji w Pjongczangu, to te zdominowane przez rosyjskie zespoły rozgrywki nie wypuszczą na tę imprezę występujących w niej zawodników. MKOl 5 grudnia zawiesił Rosyjski Komitet Olimpijski (OKR) na przyszłoroczne zimowe igrzyska ze względu na aferę dopingową. Niektórzy reprezentanci tego kraju będą jednak mogli startować pod flagą olimpijską. Igrzyska w Korei Płd. będą pierwszą od 1994 roku imprezą tej rangi, w której zabraknie zawodników NHL. W KHL występuje m.in. 15 z 28 hokeistów powołanych przez trenera czeskiej reprezentacji na turniej stanowiący sprawdzian przed lutowym turniejem olimpijskim.