Do poniedziałku włącznie udział w turnieju finałowym MŚ zapewniło sobie 29 zespołów - 28 z eliminacji, w tym Polska, oraz Rosja jako gospodarz. Pozostały trzy wolne miejsca, które zajmą: Irlandia lub Dania, Peru bądź Nowa Zelandia i Honduras albo Australia. Losowanie ośmiu grup mundialu, po cztery ekipy w każdej, odbędzie się 1 grudnia w Moskwie. Wcześniej uczestnicy zostaną podzieleni na cztery koszyki po osiem ekip. Wiadomo, że wśród najwyżej rozstawionych znajdzie się Rosja oraz czołowych siedem reprezentacji rankingu FIFA z 16 października. W tym gronie są: Niemcy, Brazylia, Portugalia, Argentyna, Belgia, Polska i Francja. Skład pozostałych trzech koszyków może jeszcze ulec zmianie, w zależności od rozstrzygnięć w trzech pozostałych parach barażowych. Wyeliminowanie Italii, która trafiłaby do drugiego koszyka, zmieniło pozycję Chorwatów. Zespół z Bałkanów dzięki temu, że był najwyżej notowany spośród "przymierzanych" do trzeciego koszyka, zajął miejsce Włoch. Szwecja z kolei będzie losowana z trzeciego. W drugim, oprócz Chorwacji, znajdą się: Hiszpania, Szwajcaria, Anglia, Kolumbia oraz ostatni rywale biało-czerwonych ze spotkań towarzyskich - Meksyk i Urugwaj. Ósme miejsce może zająć Peru, o ile pokona Nową Zelandią (w pierwszym meczu było 0:0). Jeśli piłkarze z Ameryki Południowej odpadną, to ich miejsce w drugim koszyku zajmą Duńczycy, o ile awansują kosztem Irlandii, albo czekający na debiut w MŚ Islandczycy, jeśli w wymienionej wcześniej parze górą będzie ekipa z Wysp Brytyjskich. Z trzeciego koszyka na ten moment losowane będą na pewno: Kostaryka, Szwecja, Tunezja, Egipt, Senegal, a także Iran. Trafi do niego też Irlandia, jeśli awansuje. Za Nową Zelandię kciuki trzymać będzie Serbia, gdyż w przypadku odpadnięcia Peru, zespół z Bałkanów, który obecnie "otwiera" czwarty koszyk, przesunięty zostanie do trzeciego. Grupę teoretycznie najsłabszych uczestników mundialu utworzą natomiast: Nigeria, Japonia, Maroko, debiutująca w MŚ Panama, Korea Płd. i Arabia Saudyjska oraz zwycięzca barażu między Australią a Hondurasem. Stawkę uzupełni Serbia bądź Nowa Zelandia. Zgodnie z przyjętymi zasadami losowania do jednej grupy nie mogą trafić zespoły z tej samej konfederacji, z wyjątkiem UEFA, przy czym reprezentacje europejskie, najliczniej uczestniczące w turnieju, mogą być tylko dwie. Na tej podstawie można przyjąć, że w tzw. grupie śmierci rywalami biało-czerwonych mogłyby być np. Hiszpania, Senegal i Japonia, a na przeciwnym biegunie znalazłby się zestaw przeciwników: Szwajcaria, Egipt i Arabia Saudyjska. Biorąc pod uwagę wszystkie możliwe warianty, może się zdarzyć, że w jednej grupie znajdą się Brazylia, Hiszpania, Kostaryka i Serbia, a w innej Rosja, Peru, Iran i Panama. Symulacja podziału na koszyki na podstawie rankingu FIFA na 16 października (w nawiasach drużyny, które mogą awansować kosztem wyżej notowanych barażowych rywali): Koszyk 1: Rosja, Niemcy, Brazylia, Portugalia, Argentyna, Belgia, Polska, Francja Koszyk 2: Hiszpania, Peru (Nowa Zelandia), Szwajcaria, Anglia, Kolumbia, Meksyk, Urugwaj, Chorwacja Koszyk 3: Dania (Irlandia), Islandia, Kostaryka, Szwecja, Tunezja, Egipt, Senegal, Iran Koszyk 4: Serbia, Nigeria, Japonia, Panama, Maroko, Korea Płd., Australia (Honduras), Arabia Saudyjska Paweł Puchalski