Drysdale był jednym z najpoważniejszych kandydatów do złotego medalu olimpijskiego w Pekinie (2008). Jednak kilka dni przed startem złapał infekcję żołądkową, która osłabiła jego organizm i utrudniła treningi. W finale był dopiero trzeci, a tuż po minięciu linii mety stracił przytomność. 33-letni Nowozelandczyk pięciokrotnie zwyciężał w konkurencji jedynek na mistrzostwach świata: w Gifu (2005), Eton (2006), Monachium (2007), Poznaniu (2009) oraz Bledzie (2011).