Niedzielna wygrana 1-0 z Irlandią Północną może dać reprezentacji Polski awans do kolejnej fazy turnieju Euro 2016. Na dużej piłkarskiej imprezie po raz ostatni udało się nam wyjść z grupy 30 lat temu, na MŚ w Meksyku. Trzy punkty nie do końca gwarantują jednak sukces. W tegorocznych mistrzostwach Europy po raz pierwszy grają aż 24 drużyny. Euro 2016 rozgrywane jest w formacie, w jakim rozgrywano mundiale w latach 1986-94. W tamtych mistrzostwach świata też grały 24 ekipy, a awans do 1/8 zdobywały cztery spośród sześciu zespołów z najlepszym bilansem z trzecich miejsc. Na MŚ w Meksyku pomogło to "Biało-czerwonym" awansować do kolejnej fazy mistrzostw. W grupie F drużyna prowadzona przez Antoniego Piechniczka najpierw zremisowała 0-0 z Marokiem, potem wygrała z Portugalią 1-0, żeby przegrać z Anglią 0-3. Trzy zdobyte punkty (obowiązywała wtedy zasada 2 pkt. za wygraną, 1 za remis) dały awans właśnie z trzeciego miejsca. Z trzeciego miejsca awansował też wtedy Urugwaj, który na koncie miał ledwie dwa remisy i porażkę, podobnie, jak Bułgaria. Pecha mieli Węgrzy, którym nic nie dała wygrana z Kanadą. O tym, że nie awansowali przesądził fatalny bilans bramkowy, a głównie porażka w pierwszym meczu z ZSRR aż 0-6. Mundial w Meksyku 1986 rok. Ranking drużyn z trzecich miejsc: mecze, punkty, bramki, zwycięstwa, remisy, porażki Belgia 3 3 5-5 1 1 1 Polska 3 3 1-3 1 1 1 Bułgaria 3 2 2-4 0 2 1 Urugwaj 3 2 2-7 0 2 1 Węgry 3 2 2-9 1 0 2 Irlandia Północna 3 1 2-6 0 1 2 Na kolejnym mundialu w Italii, kiedy też jeszcze obowiązywała zasada 2 punktów za zwycięstwo i jeden za remis, nic nie dały wygrane w grupie Austriaków i Szkotów. Ci pierwsi przegrali z Włochami i Czechosłowacją, żeby na koniec pokonać USA. Szkoci nie wyszli z grupy na MŚ po raz piąty z rzędu, a o wszystkim zdecydowała sensacyjna porażka w pierwszym meczu z Kostaryką 0-1. Z trzecich miejsc awansowały wtedy takie reprezentacje, jak późniejszy wicemistrz świata Argentyna czy ówczesny mistrz Europy Holandia, w składzie której byli Marco van Basten, Ruud Gullit czy Frank Rijkaard. Holendrzy zaraz potem trafili jednak na RFN, z którym w 1/8 przegrali 1-2 i pożegnali się z turniejem. Z trzeciego miejsca, po raz kolejny awansował też wtedy Urugwaj. Mundial we Włoszech 1990 rok. Ranking drużyn z trzecich miejsc: Argentyna 3 3 3-2 1 1 1 Kolumbia 3 3 3-2 1 1 1 Holandia 3 3 2-2 0 3 0 Urugwaj 3 3 2-3 1 1 1 Austria 3 2 2-3 1 0 2 Szkocja 3 2 2-3 1 0 2 Mistrzostwa świata w Stanach Zjednoczonych w 1994 roku były ostatnimi z udziałem 24 drużyn. Po raz pierwszy za wygraną przyznawano trzy, a za remis jeden punkt. Miało to premiować bardziej ofensywną grę i chęć zwycięstw. Po raz kolejny skorzystała na tym Argentyna. "Albiceleste", mimo dwóch wygranych w grupie D, skończyli za Nigerią i Bułgarią. Podobnie jak Belgia w grupie F. Cztery punkty dały też wtedy awans z trzecich miejsc gospodarzom i Włochom, którzy podobnie jak Argentyna cztery lata wcześniej, też wywalczyli potem wicemistrzostwo świata. Mimo jednej efektownej wygranej 6-1 z Kamerunem, nie udało się do kolejnej fazy awansować Rosji. "Sbornej" zabrakło punktu. Mundial we Włoszech 1990 rok. Ranking drużyn z trzecich miejsc: Argentyna 3 6 6-3 2 0 1 Belgia 3 6 2-1 2 0 1 USA 3 4 3-3 1 1 1 Włochy 3 4 2-2 1 1 1 Rosja 3 3 7-6 1 0 2 Korea Południowa 3 2 4-5 0 2 1 Najlepiej nie mieć dylematów i awansować do kolejnej fazy z pierwszego czy drugiego miejsca w grupie. Do tego potrzeba jednak punktów w kolejnych meczach z Niemcami w czwartek i Ukrainą we wtorek. Michał Zichlarz