35-letni Modrić wystąpił - po 90 minut - w niedawnych spotkaniach ze Słowenią (0-1) i Cyprem (1-0). Ten drugi był jego 135. w narodowych barwach i w ten sposób został rekordzistą kraju. W dorobku ma 16 goli. Dalić postanowił jednak, że da teraz odpocząć kapitanowi drużyny narodowej i we wtorek w Rijece Modricia zabraknie na boisku w ekipie wicemistrzów świata.Według portalu index.hr, kapitańską opaskę może założyć Mateo Kovacić, a prawdopodobny skład na spotkanie z Maltą będzie wyglądał następująco: Livaković - Juranović, Caleta-Car, Vida, Melnjak - Kovacić, Perisić, Vlasić, Pasalić, Orsić - Budimir.