Bazą rajdu już tradycyjnie będą Mikołajki, gdzie zlokalizowano także park serwisowy. Pierwszą z nowości jest termin, bo tym razem najlepsi kierowcy Europy po trasach Pojezierza Mazurskiego pojadą w maju, co jest rzadkością, ostatnio było tak w 2004 roku. Motywacja organizatorów jest w tym roku duża. - Ubiegłoroczna edycja naszego rajdu spotkała się z bardzo dobrymi ocenami ze strony obserwatorów FIA i Promotora. To naturalnie zobowiązuje i jeszcze bardziej motywuje - mówi Krzysztof Maciejewski. 79. ORLEN Rajd Polski już 19 maja Kierowcy rywalizujący w mistrzostwach Europy przyjadą do Mikołajek, mając za sobą dwie rundy sezonu. Jedna z nich już za nami. W Rajdzie Serras de Fafe triumfował Hayden Paddon, wyprzedzająca Madsa Oestberga i Georga Linnamae. Czwarty był Mikołaj Marczyk wraz z pilotem Szymonem Gospodarczykiem, zasiadającego za kierownicą Skody Fabii RS Rally2. Paddon objął oczywiście tym samym prowadzenie w klasyfikacji generalnej i będzie go bronił w Rajdzie Wysp Kanaryjskich, zaplanowanym w terminie 4-6 maja. Organizatorzy zapowiadają sporo nowości w ORLEN 79. Rajdzie Polski Start rajdu zaplanowany jest na 19 maja, chociaż rywalizacja tak naprawdę ruszy jeszcze przed właściwym startem. Kilka godzin wcześniej odbędzie się bowiem odcinek kwalifikacyjny, którego wyniki zdecydują o kolejności startowej do pierwszego etapu. Może on mieć więc kluczowe znaczenie w kontekście dalszej części zawodów. Tego samego dnia fani będą mogli także oglądać pojedynki na torze Mikołajki Arena. - Przygotowaliśmy zmienioną trasę, której odcinki specjalne liczą ponad 180 kilometrów. Nie brakuje wśród nich znanych z ubiegłych lat klasyków, ale na zawodników i kibiców czekają również nowości, szczególnie w ostatnim dniu zawodów - tłumaczy dyrektor zawodów. Bardzo intensywnie zapowiada się także rajdowa sobota, bo na kierowców czekać będą cztery odcinki specjalne, a trzy z nich będą przez nich pokonywane dwukrotnie. Najdłuższy z nich, OS Świętajno, będzie liczył ponad 18,5 km. Sobota ponownie zakończy się na torze Mikołajki Arena. Niedziela ma być z kolei dniem, gdzie zawodnicy i kibice "przetestują" nowości przygotowane przez organizatorów. Na rajdowców czekają cztery próby, a każdą z nich zawodnicy będa musieli pokonać dwa razy. Zadebiutują prawie 11-kilometrowy OS Barczewo, a także nieco dłuższy odcinek w Biskupcu. Później rywalizacja przeniesie się na oesy w Mrągowie i Mikołajkach. Ten drugi będzie zmienioną wersją dotychczasowego odcinka Mikołajki Max, bo tym razem nie uwzględniono w nim toru Mikołajki Arena. Wreszcie finałowy dzień zakończy się Power Stage’m Gmina Mrągowo, a zawodnicy zakończą emocjonujący weekend podczas rozdania nagród na malowniczym rynku w Mikołajkach. Łącznie będziemy więc mogli oglądać 16 odcinków specjalnych, o łącznej długości ponad 180 kilometrów. Bilety i karnety są już w sprzedaży, a wszystko na temat 79. ORLEN Rajdu Polski będzie można przeczytać na łamach Interii Sport.