- Nie dlatego, że jest on moim zawodnikiem, ale że miał wyjątkowy rok. To, co osiągnął, udało się niewielu piłkarzom - powiedział francuski szkoleniowiec, laureat Złotej Piłki w 1998 roku. Ronaldo triumfował z Realem w Lidze Mistrzów po zwycięstwie w finale nad Atletico Madryt (1-1 po dogrywce, 5-3 w karnych), a z reprezentacją wywalczył mistrzostwo Europy. W meczu finałowym, w którym doznał kontuzji, Portugalczycy pokonali gospodarzy turnieju Francuzów 1-0 po dogrywce. W obu tych spotkaniach w pokonanych drużynach wystąpił Antoine Griezmann. Zapytany o szanse swojego młodego rodaka w plebiscycie, Zidane odpowiedział, że "zasługuje, by być wśród najlepszych". Nagroda Złotej Piłki, ufundowana przez tygodnik "France Football" w 1956 roku, wraca do tej redakcji, która samodzielnie organizowała plebiscyt na najlepszego piłkarza do 2009 roku. W latach 2010-2015 magazyn i Międzynarodowa Federacja Piłkarska przyznawały wspólną nagrodę Złota Piłka FIFA. Cristiano Ronaldo otrzymał Złotą Piłkę w 2008, a Złotą Piłkę FIFA w 2013 i 2014 roku.