Żyrkow udał się do Londynu już w niedzielę, by przed podpisaniem umowy przejść badania medyczne. W poniedziałek oba kluby uzgodniły wszelkie formalności i reprezentant Rosji złożył podpis na trzyletnim kontrakcie. - Od zawsze marzyłem o grze w klubie z najwyższej półki. Byłoby niewybaczalnym błędem, gdybym nie skorzystał teraz z tej okazji - powiedział po podpisaniu umowy Żyrkow. Flirt piłkarza z Chelsea trwał już od lata 2008 roku, kiedy na bardzo udanych dla Rosji mistrzostwach Europy na boiskach Austrii i Szwajcarii, Żyrkow był jedną z największych gwiazd imprezy. Żyrkow jest wychowankiem Spartaka Tambrow. W 2004 roku przeniósł się do CSKA Moskwa, z którym w 2005 roku sięgnął po triumf w Pucharze UEFA. W finale turnieju Rosjanie pokonali 3:1 Sporting Lizbona, a nowy nabytek Chelsea zdobył bramkę na 2:1. W tym samym roku piłkarz zadebiutował w reprezentacji Rosji. Do tej pory dla drużyny narodowej rozegrał 30 spotkań. Żyrkow jest jedną z głównych postaci kadry prowadzonej przez Guusa Hiddinka, który przez ostatnie pół roku pracował dla londyńczyków. Żyrkow jest trzecim zakupem "The Blues" w tym okienku transferowym. Wcześniej do ekipy Carlo Ancelottiego dołączyli bramkarz Ros Turnbull oraz napastnik Daniel Sturridge.