55-letni Irvine pracował dotychczas w akademii dla młodych zawodników Evertonu. Wcześniej zajmował się też szkoleniem w Newcastle, Blackburn, Preston i Sheffield Wednesday. W dwóch ostatnich klubach pełnił funkcję trenera pierwszej drużyny. West Bromwich z trudem utrzymał się w ekstraklasie, zajmując pierwsze bezpieczne miejsce w tabeli.