Pływaczka swoją decyzję uzasadniła tym, że nie zgadza się na zasady wprowadzone przez MKOl. "To wstyd, że MKOl narzuca takie warunki. Wybór bez wyboru. Myślę, że rozumieją, że niewielka liczba osób się na to zdecyduje" - argumentowała Czikunowa w rozmowie z dziennikarzami. Następnie zaś wyraziła nadzieję, że kiedyś będzie jej dane wystartować w igrzyskach pod rosyjską flagą. Wcześniej Władimir Salnikow, prezes Rosyjskiej Federacji Pływackiej, przyznał w wywiadzie dla Match TV, że pływacy z tego kraju nie wystartują w Paryżu, jeśli stanowisko MKOl-u się nie zmieni. Jewgienia Czikunowa to rekordzistka świata na 200 m stylem klasycznym Niespełna 20-letnia Czikunowa w 2019 roku ustanowiła rekord świata juniorek na 200 stylem klasycznym na krótkim basenie czasem 2.17,71, który potem dwa razy poprawiła w 2021 roku (najpierw na 2.17,57, a potem na 2.16,88). W 2022 roku wyśrubowała go na 2.14,70. Z kolei podczas mistrzostw Rosji na basenie 50-metrowym w 2023 roku, które odbyły się w kwietniu, wywalczyła złoty medal na 100 m stylem klasycznym z wynikiem 1.04,92, najlepszym w tym czasie na świecie, a potem wygrała dystans dwa razy dłuższy ustanawiając rekord świata - 2.17,55. Ukraińskie media fakt, że Czikunowa odmawia startu w Paryżu, wiążą z tym, że popiera ona politykę prezydenta Rosji Władimira Putina i tym samym agresję na sąsiada. Niedawno ogłoszono, że w kwalifikacjach do igrzysk nie wystąpią rosyjscy wioślarze. Władze tamtejszej federacji zaaprobowały decyzję sztabu trenerskiego kadry i zawodników, którzy nie zgadzają się na status neutralny określony przez MKOl. "Obecna sytuacja jest sprzeczna ze wszystkimi normami i przepisami sportowymi. Zawodnicy reagują bardzo emocjonalnie i źle na wszystkie oświadczenia i dodatkowe warunki. Potwierdzamy chęć udziału w międzynarodowych zawodach na ogólnych i prawnych podstawach, ale kiedy proponuje się nam udział na dyskryminujących warunkach, to nie możemy podjąć pozytywnej decyzji" - powiedział prezes federacji Aleksiej Swiryn. W połowie marca podobną decyzję ogłosiła Rosyjska Federacja Bokserska. Rosjanie i Białorusini mogą wystąpić w IO, ale nie pojawią się na ceremonii otwarcia Igrzyska olimpijskie w Paryżu odbędą się w dniach 26 lipca-11 sierpnia. Rosyjscy i białoruscy sportowcy będą mogli wziąć w nich udział tylko w neutralnym statusie, pod warunkiem, że nie są powiązani z resortami siłowymi i nie reprezentują sportów zespołowych. MKOl nie będzie wymagał od nich podpisania dokumentu potępiającego specjalną operację wojskową, którą Kreml ostatnio nazwał wojną. Rosjanie i Białorusini nie będą mogli jednak uczestniczyć w paradzie sportowców podczas ceremonii otwarcia igrzysk. W przypadku zdobycia złotych medali olimpijskich zostaną one wręczone przy specjalnie skomponowanej muzyce bez słów, zamiast hymnu rosyjskiego.