W mistrzostwach w Budapeszcie była najlepsza na 400, 800, 1500 m oraz sztafetach 4x100 i 4x200 m stylem dozwolonym. Zdobyła także srebro na 200 m. W plebiscycie AP Ledecky otrzymała 351 pkt, wyprzedzając tenisistkę Serenę Williams, zwyciężczynię Australian Open, 23-krotną triumfatorkę turniejów Wielkiego Szlema, która w tym roku została również mamą (343 pkt). W 2016 roku Ledecky w plebiscycie była druga, przegrywając z gimnastyczką, czterokrotną mistrzynią olimpijską Simoną Biles. Głosowanie wśród dziennikarzy AP organizuje od 1931 r. 20-letnia Ledecky, która w Rio de Janeiro w 2016 r. zdobyła cztery złote krążki, jest ósmą pływaczką wyróżnioną w plebiscycie AP i pierwszą od 1996 r. (Amy Van Dyken). Jest też pierwszą studentką triumfatorką od 1995 r. i zwycięstwa koszykarki Rebekki Lobo.