Polka w eliminacjach została sklasyfikowana na 25. pozycji, a do dalszej rywalizacji awansowało czołowych 16 zawodniczek. Najszybsza przed południem była Amerykanka Dana Vollmer, która rezultatem 56,25 ustanowiła rekord olimpijski i kraju. To czwarty najlepszy rezultat na tym dystansie w historii. Mateusz Sawrymowicz (MŁP Szczecin) wynikiem 3.53,33 wygrał swoją serię eliminacyjną, ale uzyskał 20. czas i nie awansował do wieczornego finału olimpijskiej rywalizacji w pływaniu na dystansie 400 m stylem dowolnym. Najlepszy w eliminacjach był Chińczyk Yang Sun - 3.45,07. Tytułu nie obroni Koreańczyk Park Tae-hwan, który wprawdzie wygrał swoją serię, ale później został zdyskwalifikowany za falstart. Niespodzianką jest również odpadnięcie rekordzisty świata Niemca Paula Biedermanna, który został sklasyfikowany z czasem 3.48,50 na dwunastym miejscu. Karolina Szczepaniak (AZS AWF Warszawa) z czasem 4.52,50 zajęła szóste miejsce w swojej serii eliminacyjnej i nie awansowała do wieczornego finału pływackiego wyścigu na 400 metrów stylem zmiennym w igrzyskach olimpijskich w Londynie. Niespełna 20-letnia Polka w eliminacjach została sklasyfikowana na 31. pozycji, a do rywalizacji o medale awansowało czołowych osiem zawodniczek. Najszybsza przed południem była Amerykanka Elizabeth Beisel - 4.31,68, która przed czterema laty w Pekinie była na tym dystansie czwarta. Dawid Szulich (UKS Delfin Legionowo) z czasem 1.02,07 zajął szóste miejsce w swojej serii eliminacyjnej i nie awansował do wieczornego półfinału pływackiego wyścigu na 100 metrów stylem klasycznym w igrzyskach olimpijskich w Londynie. Polak w eliminacjach został sklasyfikowany na 32. pozycji, a do rywalizacji w półfinale awansowało czołowych 16 zawodników. Najszybszy był Australijczyk Christian Sprenger - 59,62.