Łzy rozpaczy Polek po ostatniej syrenie. A mogło być tak pięknie!

Swoje poprzednie zwycięstwo w Mistrzostwach Europy Polki odniosły w grudniu 2014 roku, gdy na zakończenie fazy grupowej pokonały w Győr Rosję. Później przyszły trzy porażki w drugim etapie, podobnie jak i w turniejach w 2016 i 2018 roku. Dwa lata temu w Danii było o tyle lepiej, że biało-czerwone zremisowały na zakończenie pierwszej fazy grupowej z Niemkami 21-21, ale nic nam to nie dało. Po trzech spotkaniach Polki wróciły już do domu.

Aby teraz sytuacja się nie powtórzyła, trzeba w końcu z kimś wygrać. Można było liczyć na to, że zespół Arne Senstada zdoła ograć Niemki, choć to rywalki były faworytkami.

Polki spodziewały się bardzo fizycznej gry, bo taką preferują Niemki. Mają jedną świetną zawodniczkę o ogromnych umiejętnościach w ataku, czyli rozgrywającą Borussii Dortmund Alinę Grijseels, niezłą lewą rozgrywającą Emily Bölk, ale ponadto to raczej zespół silnych rzemieślniczek. Tyle że świetnie się przesuwających w obronie i mocno utrudniających życie rozgrywającym rywala.

Polki długimi fragmentami dobrze sobie radziły z taką grą Niemek, a w obronie też nie odpuszczały. Wymuszały błędy przeciwniczek (aż sześć w pierwszym kwadransie!), same potrafiły szukać dobrych rozwiązań. Problemy miały jedynie z Grijseels, a dodatkowo Monika Kobylińska często nie potrafiła powstrzymać Bölk. Lewa rozgrywająca Niemek atakowała na zewnątrz i przynajmniej miała z tego kolejne rzuty karne. Dodatkowo dwukrotnie Kobylińska powędrowała na ławkę kar. Z karnymi dobrze radziła sobie Adrianna Płaczek, bo obroniła dwa rzuty Julii Maidhof.

Polki grały bardzo konsekwentnie, mogła się ich postawa podobać. Nie myliła się z karnych Magda Balsam, dodawała swoje bramki Karolina Kochaniak-Sala, ważne trafienie z dystansu zaliczyła Kobylińska. Efektem było prowadzenie 11-7 w 25. minucie, ale sama końcówka pierwszej połowy nie ułożyła się już po myśli naszej drużyny. Niemki odrobiły trzy z czterech bramek, a dosłownie trzech sekund zabrakło im do tego, by remisować. Koncertowo grała Grijseels, pięć razy oszukała polską defensywę i bramkarkę.

Kilka dni temu w towarzyskim spotkaniu z Francją Polska też kapitalnie zagrała pierwszą połowę, a zupełnie przestała istnieć w drugiej. Teraz też drugą część biało-czerwone zaczęły źle. Niemki szybko wyrównały, a gdy odskoczyły na prowadzenie, Senstad ratował sytuację czasem na żądanie. Tyle że w 39. minucie Grijseels trafiła na 16-13 i wiele wskazywało na to, że Polki już się nie podniosą.

A tymczasem dały radę odzyskać rytm z pierwszej połowy. Nawet w osłabieniu się nie poddawały, walczyły na całego o każdą piłkę. W końcu Mariola Wiertelak doprowadziła do remisu (17-17), a później dała naszej drużynie prowadzenie (18-17). Gdy w 50. minucie Natalia Nosek trafiła na 21-19, nastroje w naszej drużynie musiały być znakomite. A jednak znów ostatnie minuty upłynęły po myśli rywalek.

Niemki miały dwie liderki, które wygrały dla nich to spotkanie - Grijseels rzucała raz za razem, a gdy nie rzucała, to kapitalnie obsługiwała podaniami koleżanki, przeważnie obrotowe. W ostatnich akcjach klasą dla siebie była zaś Bölk - trafiła na 21-21, 23-22 i 24-23.

Kluczowy był rzut karny, który w 58. minucie wykonywała Magda Balsam, właśnie przy stanie 23-24. Do tej pory cztery razy skutecznie rzucała z 7 metrów, nie pomyliła się ani razu. I w najważniejszej próbie jej rzut obroniła Isabell Roch, dla której to była to jedyna skuteczna interwencja w meczu.

Niemki nie zmarnowały już szansy, w kolejnej sytuacji podwyższyły na 25-23 i wygrały spotkanie.

Polska: Płaczek (9 obron/29 rzutów - 31 proc.), Zima (1/3 - 33 proc.), Maliczkiewicz - Balsam 5, Kochaniak-Sala 3, Olek 1, Kobylińska 3, Matuszczyk 2, Rosiak 3, Achruk 1, Nocuń 1, Galińska, Łabuda, Wiertelak 3, Nosek 1, Michalak.

Kary: 10 minut. Rzuty karne: 4/5.

Niemcy: Filter (12/34 - 35 proc.), Roch (1/2 - 50 proc.) - Grijseels 8, Maidhof 2, Stockschläder 3, Antl 2, Bölk 6, Schmelzer 2, Smits 1, Petersen, Zschocke, Schirmer 1, Weigel, Behrend, Hauf, Schulze.

Kary: 4 minuty. Rzuty karne: 4/7.

W drugim meczu grupy D Czarnogóra pokonała Hiszpanię 30-23 (12-9).