Już po porażce 1:2 z Finami jasne było, że o bezpośredni awans na mundial z grupy Polakom będzie bardzo trudno. Ostatecznie po serii całkiem przekonujących występów, wyłączając wymęczone zwycięstwo 3:2 nad Maltą Biało-Czerwoni zajęli drugie miejsce za Holandią. Oznaczało to, że o prawo do gry na mistrzostwach świata 2026 przyjdzie im powalczyć dodatkowo w barażach.
Porażka Danii ze Szkocją w ostatniej kolejce kwalifikacji "zepchnęła" Polaków do drugiego koszyka. Znaleźli się w nim z Walią, Czechami i Słowacją. Oznaczało to, że nie trafią na żadnego z tych rywali. W półfinale baraży Biało-Czerwoni mieli zmierzyć się z jedną z ekip z trzeciego koszyka, a w ewentualnym finale z triumfatorem meczu drużyny z pierwszego z tą z czwartego.
Polacy poznali rywali w barażach o mistrzostwa świata
"Wymarzony scenariusz" zakładał trafienie w pierwszej kolejności na Kosowo, a później oczywiście najlepiej byłoby trafić na kogoś z koszyka czwartego - być może ze wskazaniem na Macedonię Północną lub Irlandię Północną.
W czwartek w Zurychu rozlosowano pary barażowe, a los chciał, że Polacy trafili na Albanię. W przypadku triumfu w finale baraży Biało-Czerwoni zmierzą się o bezpośredni awans na mundial ze zwycięzcą pary Ukraina - Szwecja.
Mecz Polska - Albania zostanie rozegrany w środę 26 marca, a jego gospodarzem będą Biało-Czerwoni. W wyniku losowania wyłoniono gospodarza finału, którym będzie zwycięzca półfinału Ukraina - Szwecja. Finały baraży odbędą się we wtorek 31 marca.
Zobacz również:
Niewykluczone, że jeśli Ukraina wygra, polscy piłkarze nie będą musieli jechać zbyt daleko na finał baraży. Pojawiają się głosy, że podopieczni Serhija Rebrowa swój "domowy" mecz mogą rozegrać właśnie na polskiej ziemi.
Można powiedzieć, że los był dla nas w trakcie losowania łaskawy. Polakom udało się uniknąć zdecydowanie najsilniejszych "na papierze" Włochów. Także ewentualny rywal w finale baraży wydaje się być dość "przystępny" - zarówno z Ukrainą, jak i Szwecją w ostatnich latach wygrywaliśmy.
Oto wszystkie pary barażowe:
Półfinały baraży:
Włochy - Irlandia Północna
Ukraina - Szwecja
Turcja - Rumunia
Dania - Macedonia Północna
Walia - Bośnia i Hercegowina
Polska - Albania
Słowacja - Kosowo
Czechy - Irlandia
Finały baraży:
Włochy/Irlandia Północna - Walia/Bośnia i Hercegowina
Ukraina/Szwecja - Polska/Albania
Turcja/Rumunia - Słowacja/Kosowo
Dania/Macedonia Północna - Czechy/Irlandia
