Ech, ci przeklęci Szwedzi. Do czterech razy sztuka?!

Pierwszy raz Polacy ze Szwedami spotkali się w jednej grupie podczas kwalifikacji do mistrzostw świata we Włoszech (1990). Wtedy jeszcze za zwycięstwo przyznawano dwa punkty.

Nadzieje, że ekipa prowadzona przez Wojciecha Łazarka (a potem Andrzeja Strejlaua) pojedzie do Włoch szybko zostały rozwiane. Rozpoczęło się od wygranej z Albanią, ale wtedy to był obowiązek wszystkich drużyn. W drugim meczu Polacy grali ze Szwecją w Sztokholmie. Przegrywali 0:1, ale trzy minuty przed końcem Ryszard Tarasiewicz pięknym strzałem z rzutu wolnego z ponad 30 metrów doprowadził do remisu. Tego dobrego wyniku nie udało się jednak utrzymać. W 90 minucie trafił Niclas Nylen.

W kolejnym meczu Polacy ulegli 0:3 Anglii i było wiadomo, że w rewanżach muszą wygrać z tym zespołami. Tak się jednak nie stało. Z Anglikami było 0:0, a Szwedzi drugi raz okazali się zbyt silni. Wygrali na Stadionie Śląskim 2:0 po golach Petera Larssona i Johny’ego Ekstroma. Mecz obejrzało zaledwie 15 tys. kibiców - to jedna z najniższych frekwencji na chorzowskim obiekcie.

- Przegrywaliśmy i przegrywamy z nimi niemal wszystko. Te najważniejsze mecze eliminacyjne, jak i towarzyskie. Na przełomie lat 80. i 90. graliśmy w kwalifikacjach z Anglią i Szwecją , który naprawdę miały w składach gwiazdy światowego formatu - podkreśla Jacek Ziober, 46-krotny reprezentant Polski.

- Nasza kadra też miała ogromny potencjał, ale trenerzy nie potrafili stworzyć drużyny. Przyjeżdżali zawodnicy, którzy grali w zagranicznych klubach w podstawowych składach jak Tarasiewicz, Dziekanowski, Kaczmarek, Furtok, Wójcicki czy Matysik, do tego byli najlepsi z polskiej ligi, a i tak nie było zespołu - przyznaje Ziober.

10 lat później nadarzyła się okazja do rewanżu w eliminacjach mistrzostw Europy. Nawet skład grupy był podobny, bo znów oprócz Szwedów graliśmy z Anglikami. Wyniki, niestety też. Choć tym razem Polacy do końca mieli szansę wywalczyć awans na turniej w Belgii i Holandii. Najpierw łatwo pokonali Bułgarię (3:0) i Luksemburg (3:0). Potem "tradycyjna" porażka na wyjeździe z Anglią (1:3).

Już jutro zaraz po meczu Polaków nasz program na żywo Interia Sport Gramy Dalej! - Sprawdź szczegóły!

I wreszcie Szwedzi. W obecności 28 tysięcy widzów mecz rozstrzygnął Fredrik Ljungberg, który pomknął lewą stroną i strzelił jedyną bramkę. - Pamiętam to spotkanie. Jurek Brzęczek nie zdążył za Szwedem, a Kaziu Sidorczuk puścił piłkę między nogami. To był mój schyłek w reprezentacji i liczyłem, że koniec coś się uda osiągnąć, ale ta porażka zamknęła nam właściwie drogę do mistrzostw Europy. Poza główką Tomasza Wałdocha nie zagroziliśmy rywalom i zasłużenie przegraliśmy  - przyznaje Sławomir Majak, 22-krotny reprezentant Polski.

Polacy wciąż byli w grze o awans. Szwedzi w tych eliminacjach byli nie do zatrzymania (7 wygranych i remis), ale Anglicy w byli w zasięgu. Nawet po remisie z nimi 0:0, Biało-czerwoni mogli załapać się do barażów. Musieli jednak w ostatnim meczu co najmniej zremisować na wyjeździe ze Szwecją, która już była pewna awansu. Nie było jednak taryfy ulgowej - Kennet Anderson i Henrik Larsson rozstrzygnęli spotkanie.

- Skandynawowie bardzo nam nie leżą. Chyba ta ich żelazna dyscyplina taktyczna jest dla nas nie do przełamania. Pamiętam, że q moich czasach przegrywaliśmy z Duńczykami i Szwedami. Jedynie za czasów trenera Jerzego Engela wygraliśmy w Norwegii.

Szwedzi stanęli na drodze Polaków także w kolejnych eliminacjach do Euro 2004. I to nawet podwójnie. Znów okazali się najlepsi w grupie. Polaków ponownie pokonali dwa razy - 3:0 u siebie i 2:0 na Stadionie Śląskim. Na mecz w Chorzowie przyszło zaledwie 20 tysięcy fanów.

- Jedyne pozytywne wspomnienia z meczów ze Szwedami to takie, że w naszej drużynie grało z pięciu zawodników z Wisły. Wtedy kadra stała krakowskim zespołem. Na tym kończą się dobre wspomnienia - przyznaje Kamil Kosowski, 52-krotny reprezentant Polski. - Nie mieliśmy nic do powiedzenia. Byli lepiej zorganizowani, lepiej przygotowani fizycznie i też mocniejsi mentalnie, a to duży atut.

To były eliminacje, w których Polska potrafiła przegrać u siebie nawet z Łotwą, ale i tak przed ostatnia kolejką miała szansę znaleźć się w barażach. Musiała wygrać na wyjeździe z Węgrami, a Szwedzi pokonać Łotyszów u siebie. Wydawało się, że trudniejsza będzie pierwsza część planu, tymczasem Polacy wygrali 2:1. Natomiast Szwedzi przegrali w Sztokholmie 0:1, mimo że 20 minut grali w przewadze jednego zawodnika.

- Takie rzeczy dzieją się w piłce. Nie pamiętam jak to odebraliśmy, ale pewnie pomyśleliśmy, że odpuścili - przyznaje Kosowski.

Szwedzi czwarty raz stają na drodze Polaków w walce o awans na dużą imprezę. Tym razem wszystko zależy od jednego meczu na Stadionie Śląskim. - Musimy być przygotowani, zorganizowani, ostrożni, ale nastawieni, żeby strzelić gola - dodaje Kosowski.