Benitez podpisał trzyletni kontrakt z Newcastle w marcu 2016 roku, niespełna trzy miesiące po zwolnieniu z Realu Madryt. Nie zdołała utrzymać jednak "Srok" w Premier League, ale w tym sezonie wywalczył powrót do elity. "Spotkanie Mike'a Ashleya, dyrektora wykonawczego Lee Charnleya i trenera Rafy Beniteza było bardzo pozytywne i konstruktywne. Omówiono strategię na przyszły sezon, w tym ruchy transferowe. Benitez pozostaje trenerem" - napisano w oświadczeniu klubu. Hiszpan jest jednym z bardziej znanych trenerów w europejskim futbolu. 57-latek w przeszłości prowadził m.in. Valencię, Liverpool, Inter Mediolan, Chelsea Londyn i Real Madryt (do 4 stycznia 2016). W 2005 roku triumfował z Liverpoolem w Lidze Mistrzów - bramkarzem tego zespołu był wówczas Jerzy Dudek. "Jestem bardzo zadowolony z tego, że określiliśmy wspólną strategię na przyszłość. Wiemy, że czekają nas wyzwania, że lato nie będzie łatwe, ale mamy dużo czasu na ciężką pracę, która ma poprowadzić zespół w nowym kierunku" - powiedział Benitez, który w Newcastle zastąpił Steve'a McClarena.