Dotychczasowy rekord wynosił 22 mln funtów. W zeszłym sezonie Aston Villa zapłaciła wówczas belgijskiemu Club Brugge 22 mln funtów za innego napastnika, Wesleya Moraesa. Watkins był jednym z najważniejszych piłkarzy w zespole Brentford w zeszłym sezonie. Strzelił 26 goli, ale drużyna nie awansowała do Premier League. W barażach przegrała z Fulham. Z kolei Aston Villa w ostatniej kolejce uratowała się przed spadkiem. Po zachowaniu miejsca w angielskiej ekstraklasie klub postanowił wzmocnić linię ataku.