Messi to triumfator czterech poprzednich edycji, ale w minionym roku mógł się pochwalić jedynie, zdobytym z Barceloną, mistrzostwem Hiszpanii. Ribery miał duży udział w wywalczeniu przez Bayern Monachium poczwórnej nawet korony - triumfach w Lidze Mistrzów i klubowych mistrzostwach świata oraz w Bundeslidze i Pucharze Niemiec. Ronaldo, choć z Realem Madryt nie sięgnął po żadne trofeum, to walnie przyczynił się do awansu Portugalii na mundial. W barażach ze Szwecją zdobył cztery bramki i to właśnie on jest zdecydowanym faworytem bukmacherów. Za każdą postawioną na niego złotówkę można zarobić zaledwie osiem groszy. Stawki na Messiego sięgają 11:1, a na Ribery'ego nawet 21:1. Wśród 23 nominowanych był napastnik Borussii Dortmund Robert Lewandowski. W głosowaniu brali udział selekcjonerzy, kapitanowie reprezentacji oraz dziennikarze z wszystkich krajów zrzeszonych w FIFA.