"Uważam mój kontrakt za rozwiązany ze względu na fakt, że Iracka Federacja Piłkarska nie dotrzymała jego warunków" - napisał Zico na swojej stronie internetowej. Brązowy medalista mistrzostw świata z 1978 roku pracował z piłkarzami Iraku nieco ponad rok. Opuszcza drużynę praktycznie na finiszu eliminacji do mundialu 2014. W fazie grupowej (czwarta runda eliminacji) Irak zajmuje trzecie miejsce, mając po pięciu meczach pięć punktów na koncie i ustępując Australii tylko gorszą różnicą bramek. Prowadzi niezagrożona Japonia - 13 punktów. Do mistrzostw awansują bezpośrednio dwie najlepsze drużyny, a trzecia zagra w barażach.