Według bukmacherów głównym faworytem rozgrywek jest Bayern Monachium, który celuje w potrójną koronę. W sobotę podopieczni trenera Ottmara Hitzfelda wywalczyli Puchar Niemiec, a w tabeli Bundesligi pięć kolejek przed końcem rozgrywek wyprzedzają Werder Brema o 10 pkt. Spotkanie w Monachium obejrzy w czwartek komplet 66 tys. widzów. Mecz mógłby stanowić rywalizację najlepszych strzelców tych rozgrywek - Luca Toni zdobył do tej pory dziesięć bramek dla Bayernu, a Paweł Pogrebnjak z Zenitu - osiem, jednak Włoch będzie pauzował za żółte kartki. W wyjściowym składzie Bawarczyków, Toniego prawdopodobnie zastąpi Lukas Podolski. W poprzedniej rundzie mistrz Rosji wyeliminował inną niemiecką drużynę - Bayer Leverkusen, a Bayern w dramatycznych okolicznościach zapewnił sobie awans, eliminując hiszpańskie Getafe (3:3 w dogrywce, choć niemiecki zespół przegrywał już 1:3). Drugą parę półfinałową tworzą Glasgow Rangers i AC Fiorentina. Obie drużyny w europejskich pucharach spotkały się poprzednio 47 lat temu - w finale Pucharu Zdobywców Pucharów dwukrotnie lepsza okazała się ekipa z Italii. 11 lat później po jedyne w historii trofeum międzynarodowe - Puchar UEFA - sięgnęli "Rangersi". Gospodarze pierwszego spotkania, którzy do Pucharu UEFA trafili zajmując trzecie miejsce w grupie Ligi Mistrzów, zagrają osłabieni brakiem pauzujących za kartki kapitana Barry'ego Fergusona oraz pomocnika Kevina Thomsona. Z tego samego powodu w składzie Fiorentiny zabraknie Marco Donadela. Były zawodnik obu klubów Lorenzo Amoruso szanse na awans do półfinałów ocenia podobnie. "To zespoły o wyrównanej sile. "Viola" ma gwiazdę w osobie Adriana Mutu, a siłą Szkotów jest kolektyw. Obie drużyny dobrze spisują się w defensywie, trudno im strzelić bramkę" - powiedział Amoruso. Na liście triumfatorów tych rozgrywek z grona półfinalistów widnieje tylko jedna nazwa - Bayern Monachium. Bawarczycy sięgnęli po trofeum w 1996 roku, a z obecnego składu barwy tego klubu reprezentował wówczas jedynie bramkarz Oliver Kahn. Finał Pucharu UEFA odbędzie się 14 maja w Manchesterze, na obiekcie, z którego korzysta zespół City. Program pierwszych meczów półfinałowych Pucharu UEFA: 24 kwietnia, czwartek Bayern Monachium - Zenit St. Petersburg (godz. 20.45) Glasgow Rangers - AC Fiorentina (20.45)