Karim Benzema przeszedł do Al Ittihad latem tego roku. Opuścił Europę po 14 sezonach spędzonych w Realu Madryt. Uznał, że w wieku 35 lat zasługuje na godziwą emeryturę. Francuz ma już za sobą debiut w barwach nowego zespołu. Okazał się pierwszoplanową postacią meczu z Esperance Tunis w fazie grupowej Arabskiej Ligi Mistrzów. Zdobył bramkę i zaliczył asystę, przyczyniając się w ten sposób do wygranej 2-1. Był kapitanem giganta, trafił do Arabii Saudyjskiej. Oficjalne potwierdzenie Benzema w najlepszej wersji samego siebie. Kapitalny debiut w Al Ittihad Benzema znalazł się w wyjściowej jedenastce ekipy prowadzonej przez Portugalczyka Nuno Espirito Santo. W 26. minucie rywale objęli prowadzenie po uderzeniu Oussemy Bouguerry. Dziewięć minut później było już jednak 1:1, gdy centrę francuskiego piłkarza strzałem głową spożytkował Abderrazzaq Hamdallah. Zwycięski gol padł w 55. minucie. Benzema przymierzył sprzed pola karnego w starym, dobrym stylu. Bramkarz Esperance nie miał nic do powiedzenia. "Efekt Ronaldo" trwa. Gracz United dołączy do Portugalczyka, hit już gotowy Zdobywca Złotej Piłki z 2021 roku przebywał na murawie do 71. minuty. Zastąpił go wówczas Sultan Farhan. Kolejny mecz w grupie A saudyjska drużyna rozegra już w niedzielę. Jej rywalem będzie tunezyjski CF Sfaxien, który w pierwszej kolejce uległ irackiemu Al Shorta 0-1.