48-letni Pankratjevas był asystentem poprzedniego selekcjonera Rumuna Csaby Laszlo, który podał się do dymisji po nieudanych eliminacjach do przyszłorocznego mundialu w Brazylii. W dwóch ostatnich meczach eliminacyjnych - z Łotwą (2-0) oraz Bośnią i Hercegowiną (0-1) - zastąpił go jako tymczasowy trener właśnie Pankratjevs. W przeszłości Pankratjevs prowadził kilka klubów litewskich, m.in. FBK Kowno oraz Żalgiris Wilno, a także młodzieżową reprezentację kraju.