Obecnie zespoły ze strefy UEFA zajmują 13 z 32 miejsc na mundialu. Tak będzie jeszcze w Rosji w przyszłym roku i w Katarze w 2022 roku. Po rozszerzeniu liczby uczestników przez nowe władze FIFA do 48, Europa walczyć będzie o 16 przepustek na turniej finałowy. Na razie jeszcze nie wiadomo, gdzie odbędą się MŚ w 2026 roku. Pewne jest natomiast to, że wystąpi w nich 48 drużyn podzielonych na 16 grup - w każdej po trzy zespoły. Gospodarz turnieju ma zapewniony udział w finałach bez eliminacji i zajmie jedno z miejsc przydzielonych swojej federacji. Proponowany podział: Europa - 16 zespołów Afryka - 9 Azja - 8 Ameryka Południowa - 6 Ameryka Północna - 6Oceania - 1 Pozostałych dwóch uczestników MŚ wyłoni specjalny turniej barażowy, który odbędzie się w kraju gospodarza turnieju finałowego. Będzie składał się z dwóch rund i zagra w nim sześć drużyn - jedna z każdej federacji (oprócz Europy) oraz dodatkowa drużyna z federacji, do której należy kraj organizujący mistrzostwa. Dwa najwyżej sklasyfikowane zespoły w rankingu FIFA zostaną rozstawione i zmierzą się ze zwycięzcami dwóch par pierwszej rundy. Podział miejsc musi formalnie jeszcze zatwierdzić Rada FIFA na swoim posiedzeniu 9 maja w Bahrajnie.