"Dziękuję chińskiej federacji i klubowi z Kantonu, że umożliwili mi pracę w dwóch najlepszych drużynach tego kraju, ale takie podwójne zaangażowanie "zabiera" mnie od rodziny, więc nie mogę tego pogodzić" - powiedział 45-letni Cannavaro, były zawodnik m.in. Juventusu Turyn i Realu Madryt. W roli szkoleniowca reprezentacji Chin zastąpił swojego rodaka 70-letniego Marcello Lippiego, który w styczniu złożył rezygnację. W marcu, gdy przekazano mediom tę informację nie podano, na jaki okres nowy trener podpisał kontrakt z chińską federacją. Pod wodzą Cannavaro Chiny przegrały w spotkaniach towarzyskich z Tajlandią i Uzbekistanem po 0-1. Włoch pracował wcześniej w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (Al-Nassr), a obecnie prowadzi chiński Evergrande Kanton (wcześniej Tianjin Quanjian). Cannavaro znany jest przede wszystkim z sukcesów osiągniętych jako zawodnik. Wraz z reprezentacją Italii wywalczył w 2006 roku mistrzostwo świata i został wówczas Piłkarzem Roku FIFA oraz zdobywcą Złotej Piłki. Przez większość kariery klubowej związany był z drużynami z Serie A - Parmą, Interem Mediolan i Juventusem Turyn. W latach 2006-09 bronił zaś barw Realu Madryt, z którym wywalczył dwa mistrzostwa Hiszpanii (2007, 2008).