Na stadionie Windsor Park w Belfaście gole dla podopiecznych Pawła Janasa zdobyli kolejno Maciej Żurawski, Piotr Włodarczyk oraz Jacek Krzynówek. Polacy zanotowali w ten sposób pierwsze historyczne zwycięstwo w Irlandii Północnej. Poprzednie trzy starcia z tymi rywalami w Belfaście kończyły się dla "biało-czerwonych" dwukrotnie porażką i raz remisem. Mecz rozpoczął się udanie dla podopiecznych Pawła Janasa. Już w 4. minucie rzut rożny z lewej strony wykonywał Maciej Żurawski i po "rogalu" wiślaka piłka wpadła do bramki gospodarzy. Ekipa Irlandii Północnej próbowała zareagować pozytywnie na stratę gola, ale poza wrzutkami na pole karne nie była w stanie niczym zaskoczyć naszej defensywy. W 37. minucie skuteczną akcję przeprowadzili natomiast Polacy. Michał Żewłakow popisał się pięknym 40-metrowym podaniem do Piotra Włodarczyka, który dobrze przyjął futbolówkę i mimo asysty defensorów celnie strzelił w długi róg bramki bronionej przez Maika Taylor. Dwanaście minut po przerwie "biało-czerwoni" podwyższyli rezultat. Piłkę wyprowadzoną z kontrataku przejął na przedpolu pola karnego rywali Jacek Krzynówek. Pomocnik Bayeru Leverkusen ładnym zwodem minął dwóch obrońców i precyzyjnym strzałem przy słupku umieścił futbolówkę w siatce. Krzynówek gestem dłonią i spojrzeniem w niebo zadedykował gola zmarłemu przed kilkoma dniami ojcu. Szkoda tylko, że przy tak wysokim prowadzeniu nerwów nie potrafił opanować Piotr Włodarczyk. Napastnik Legii po starciu o górną piłkę dał się sprowokować rywalowi i uderzył go ręką w twarz. Holenderski arbiter Jan Wegereef natychmiast pokazał Włodarczykowi czerwoną kartkę, co automatycznie wyklucza go z udziału w środowym spotkaniu z Anglią w Chorzowie. Gospodarze próbowali zdobyć choćby honorową bramkę, ale ich akcje albo przerywali polscy obrońcy, albo, jak w 84. minucie, po uderzeniu z bliska Aarona Hughesa, dobrze bronił Jerzy Dudek. Wynik nie uległ już zmianie i Polacy na inaugurację eliminacji MŚ-2006 odnieśli przekonujące zwycięstwo. W środę czeka ich jednak znacznie poważniejszy sprawdzian ... Irlandia Płn. - Polska 0:3 (0:2) Bramki: Maciej Żurawski (4-rożny), Piotr Włodarczyk (37), Jacek Krzynówek (57). Żółta kartka: Mark Williams, Tony Capaldi (Irlandia Płn.). Czerwona kartka: Piotr Włodarczyk (79, Polska, za uderzenie rywala). Sędziował: Jan Wegereef (Holandia). Widzów: 14 000. Irlandia Płn: Maik Taylor - Aaron Hughes, Stephen Craigan, Mark Williams, Tony Capaldi - Damien Johnson, Jeff Whitley, Michael Hughes (53-Steve Jones), Stuart Elliott (61-Paul McVeigh) - David Healy, James Quinn (73-Andrew Smith). Polska: Jerzy Dudek - Michał Żewłakow, Arkadiusz Głowacki, Jacek Bąk, Tomasz Rząsa - Jacek Krzynówek (67-Damian Gorawski), Mariusz Lewandowski, Sebastian Mila (76-Arkadiusz Radomski), Marek Zieńczuk - Piotr Włodarczyk, Maciej Żurawski (84-Paweł Kryszałowicz). Grupa 6: Azerbejdżan - Walia 1:1 (0:0) Austria - Anglia 2:2 (0:1) 1. Polska 1 1 0 0 3-0 3 2. Anglia 1 0 1 0 2-2 1 Austria 1 0 1 0 2-2 1 4. Azerbejdżan 1 0 1 0 1-1 1 Walia 1 0 1 0 1-1 1 6. Irlandia Płn. 1 0 0 1 0-3 0