Po porażce w finale czerwcowego Copa America Messi ogłosił, że to koniec jego reprezentacyjnej kariery, ale... Do zmiany decyzji namawiała gwiazdora Barcelony cała Argentyna, z nowym selekcjonerem Edgaro Bauzą na czele. Udało się. - Miłość do ojczyzny i reprezentacyjna koszulka są zbyt potężne - ogłosił Messi, a ostatniej nocy poprowadził kadrę do ważnej wygranej 1-0 z Urugwajem w eliminacjach MŚ 2018 w Rosji. Tuż przed przerwą, otoczony rywalami Messi, zdecydował się na strzał zza pola karnego. Piłka odbiła się od rywala i zmyliła bramkarza. Jak się okazało, był to jedyny gol meczu. W ostatnich sekundach pierwszej połowy boisko ze łzami w oczach opuścił Argentyńczyk Paulo Dybala, gdy za faul zobaczył drugą żółtą kartkę i wyleciał z gry. W końcówce na murawę wbiegł młody kibic i uściskał bohatera meczu Leo Messiego. Po porażkach Ekwadoru (0-3 z Brazylią) i Urugwaju, Argentyna (14 punktów) wskoczyła na fotel lidera eliminacji w Ameryce Południowej. Po 13 punktów mają: Urugwaj, Kolumbia i Ekwador. 12 "oczek" zgromadziły: Brazylia i Paragwaj. Wynik meczu eliminacji: Argentyna - Urugwaj 1-0 (1-0) Bramka: Leo Messi (43.) Czerwona kartka: Paulo Dybala - Argentyna (45.) Argentyna: Romero - Zabaleta, Otamendi, Funes Mori, Mas - Mascherano, Biglia - Messi, Dybala, di Maria (85. Gaitan) - Pratto (71. Alario). Urugwaj: Muslera - Fucile (86. Rolan), Gimenez, Godin, Silva - Sanchez (70. Ramirez), Corujo, Arevalo, Lodeiro (60. Rodriguez), Cavani - Suarez. Tabela (po 7. kolejkach): 1. Argentyna 7 4 2 1 7-4 14 2. Urugwaj 7 4 1 2 12-5 13 3. Kolumbia 7 4 1 2 11-8 13 4. Ekwador 7 4 1 2 12-10 13 5. Brazylia 7 3 3 1 14-8 12 6. Paragwaj 7 3 3 1 9-7 12 7. Chile 7 3 1 3 13-12 10 8. Boliwia 7 2 0 5 9-13 6 9. Peru 7 1 1 5 6-14 4 10. Wenezuela 7 0 1 6 7-19 1