Na Kovacza spadła fala krytyki po wyjazdowych spotkaniach z Azerbejdżanem (0-0) i Norwegią (0-2) w 7. i 8. kolejce. W tabeli Chorwaci spadli z pierwszego na trzecie miejsce. Tracą cztery punkty do Włochów i dwa do Norwegów. Władze tamtejszej federacji piłkarskiej zdecydowały 9 września o zwolnieniu selekcjonera. Pod jego wodzą Chorwaci wygrali dziesięć spotkań, pięć zremisowali, zaś cztery przegrali. Czaczic, który podpisał trzyletni kontrakt, poprowadzi drużynę narodową w najbliższych spotkaniach z Bułgarią (10 października) i Maltą (13 października).