Jeszcze w poprzednim sezonie Premier League 59-latek był menedżerem Newcastle United. Jego umowa wygasała jednak 30 czerwca i mimo prowadzonych negocjacji nie została przedłużona. Hiszpan nie musiał długo czekać na objęcie nowej posady. Już na początku lipca podpisał bowiem kontrakt z chińską drużyną Dalian Yifang, na mocy którego corocznie inkasuje około 13 milionów euro. Teraz Benitez podążył śladami choćby Jose Mourinho i postanowił spróbować swoich sił w świecie mediów, o czym poinformował na Twitterze portal The Athletic. Odejście Beniteza z Newcastle kibice "Srok" przyjęli z wielkim smutkiem. Już po nieco ponad roku pracy przy St James’ Park 59-latek mógł cieszyć się z awansu do Premier League. W kolejnych dwóch kampaniach prowadzona przez Hiszpana drużyna kończyła ligowe zmagania odpowiednio na 10. i 13. lokacie.