Zwolnienie 55-letniego szkoleniowca nastąpiło dwa dni po rozczarowującym dla tego klubu, zaledwie remisowym (0-0) meczu rosyjskiej ekstraklasy u siebie z Tomem Tomsk. W efekcie Zenit spadł na drugie miejsce w tabeli, za Lokomotiw Moskwa. Spaletti, były trener m.in. Udinese i Romy, pracował w Sankt Petersburgu od grudnia 2009 roku. Dwukrotnie wywalczył z tym klubem mistrzostwo kraju. W 2010 i 2012 roku został uznany najlepszym trenerem w Rosji. Rewanżowy meczu 1/8 finału LM Borussii z Zenitem odbędzie się 19 marca. W Rosji wicemistrzowie Niemiec wygrali 4-2, a dwa gole dla gości zdobył Robert Lewandowski. Grał wówczas również Łukasz Piszczek, natomiast Jakub Błaszczykowski leczy kontuzję kolana.