Gdyby tworzyć reprezentatywne pocztówki dla tych miasteczek, praktycznie na każdej powinien się znaleźć stadion lub zdjęcie z meczu Ligi Mistrzów. Do szerszej świadomości Europejczyków, zwłaszcza europejskich kibiców, takie ośrodki miejskie jak Heereenveen, Lens, Auxerre, Razgrad, Maribor, Alkmaar czy Udine przebiły się za sprawą sukcesów klubów piłkarskich. W tym - dzięki występom w Lidze Mistrzów. Liga Mistrzów. Od wsi Hoffenheim do miasteczka Villarreal Najmniejszą miejscowością w historii Ligi Mistrzów jest Hoffenheim (3,2 tys. mieszkańców), które nawet... nie jest miastem. Niemiecka wieś dorobiła się wielkiego klubu za sprawą milionera Dietmara Hoppa, współzałożyciela informatycznej firmy SAP, związanego z tym regionem. Hoffenheim zagrało w Lidze Mistrzów w sezonie 2018/2019 i choć prowadziło wyrównane boje z Manchesterem City, Lyonem i Szachtarem Donieck, to ani razu nie wygrało. Trenerem Hoffenheim był wtedy dzisiejszy szkoleniowiec Bayernu Julian Nagelsmann. W Polsce miejscowościami o podobnej liczbie mieszkańców są wielkopolskie Tuliszków i Miejska Górka. Na drugim miejscu na naszej liście znajduje się Urziceni (18,3 tys. mieszkańców - podobnie jak Nakło nad Notecią, Chodzież, Myślenice, Konstantynów Łódzki, Gostynin, Wadowice), przy czym konieczna jest tu pewna uwaga. Gdy Unirea Urziceni grała w Lidze Mistrzów w sezonie 2009/2010 (wygrywając z Sevillą i Rangersami!), nie występowała na swoim stadionie, a w Bukareszcie. Po tym wspaniałym wzlocie, klub szybko popadł w kłopoty i dziś już nie istnieje. Co działo się w ostatniej kolejce naszej ekstraklasy - sprawdź w naszym programie wideo! Poniżej 50 tys. mieszkańców mamy w sumie 11 klubów w historii Ligi Mistrzów. Pierwszym, który przekracza tę barierę, jest Villarreal (51,1 tys.) który ma już na koncie półfinał Ligi Mistrzów, a w pierwszym ćwierćfinale pokonał Bayern 1-0. Liga Mistrzów. Bayern - Villarreal. Już nikt nie pyta: "Villarreal? Co to za klub?" Leszek Orłowski w książce "Hiszpańskie drużyny, które zadziwiły świat" (wyd. SQN) przytacza historię sprzed okresu, gdy Villarreal zadebiutował w Lidze Mistrzów. Gdy Manchester United kupował z hiszpańskiego klubu Diego Forlana, Villarreal zaproponował rozegranie przez angielskiego giganta meczu towarzyskiego w ich miasteczku. Anglicy stwierdzili jednak, że w takiej "dziurze" nie będą grali. Krótko później Villarreal i Manchester United zmierzyły się w Lidze Mistrzów, a angielski klub w żadnym z czterech spotkań nie był w stanie zdobyć gola (cztery razy było 0-0). Zemsta dopełniła się rok temu, gdy Villarreal wygrał z Manchesterem United w finale Ligi Europy w Gdańsku. "Bliźniaczym" miastem do Villarreal w Polsce pod względem liczby mieszkańców jest Ostrołęka. A jak wygląda całe zestawienie najmniejszych ośrodków w historii Ligi Mistrzów? Prezentujemy je, mając pełną świadomość, że w Polsce "małomiasteczkowy" futbol ma też spore tradycje. W europejskich pucharach z sukcesami grały m.in. Amica Wronki i Groclin-Dyskobolia Grodzisk Wlkp., a w Ekstraklasie wciąż obecna jest Nieciecza (ok. 700 mieszkańców), fenomen na skalę europejską.