W Serie A robią furorę od dwóch sezonów. Przed rokiem zakończyli sezon z 77 golami. Teraz strzelili ich 98, a we wszystkich rozgrywkach - 115. W ofensywnych statystykach już dawno zostawili w tyle Juventus Turyn. Zbliżyli się do najlepszych w Europie. Bayern Monachium strzelił w Bundeslidze tylko dwie bramki więcej, Manchester City (rozgrywając więcej spotkań) - cztery więcej. Rywal Atalanty w ćwierćfinale LM Paris Saint Germain zakończył skrócony sezon we Francji z 75 bramkami (średnia 2,77 bramek na mecz kontra 2,88 zespołu z Bergamo). Tak odważna gra daje wyniki. W ubiegłym roku drużyna z Lombardii po raz pierwszy w historii awansowała do Ligi Mistrzów. W tym roku pobiła swój rekord punktowy w Serie A (78) i - na dodatek - pierwszy raz w 113-letniej historii - zajęła miejsce na podium, kończąc sezon na trzecim miejscu. I tego dokonał zespół, którego wartość rynkowa wynosi 271 mln euro (wg Transfermarkt), dwa razy mniej niż mistrza Włoch Juventusu Turyn, trzy razy mniej niż ćwierćfinałowego przeciwnika w LM - PSG, cztery razy mniej niż za faworyta Champions League - Manchesteru City. Na czym polega sekret Atalanty? Kto za tym stoi? Uczył się od najlepszych Najprościej byłoby odpowiedzieć: Gian Piero Gasperini. I w tym wypadku nie ma co szukać innych osób - poza piłkarzami, których wynalazł i którym zaszczepił własną filozofię gry. 62-letni szkoleniowiec jest w Bergamo od 2016 roku. To pod jego ręką Atalanta zaczęła grać piękny dla oka i skuteczny futbol. Gasperini przepracował lata w Juventusie. Prowadził zespoły juniorów od dziesięciolatków po drużynę grającą w Primavera (U-20). - Dla mojej metodologii pracy to było decydujące - mówi dziś trener Atalanty. Jako szkoleniowiec młodzieży miał kontakt z najlepszymi piłkarzami Juve przełomu wieków - Zinedine'em Zidane’em, Alesandro del Piero, Pavlem Nedvedem. Mógł też oglądać najlepsze drużyny na świecie, bo wtedy "Bianconeri" regularnie grali z najlepszymi. - To było wyjątkowe doświadczenie - dodał. Odkąd został trenerem, fascynowała go filozofia gry najbardziej wyrazistych zespołów końcówki XX wieku i początków XXI wieku: AC Milan Arrigo Sacchiego, Ajax Amsterdam Louisa Van Gaala, Barcelona Pepa Guardioli. To futbol totalny z kilkoma wiodącymi aspektami - grą wysokim pressingiem, po ziemi, stwarzaniem przewagi nad rywalem, szukaniem wolnej przestrzeni. - Atalanta tak gra - odważnie, ofensywnie, wydajnie, pociągająco i zawsze zespołowo. Widzimy prawdziwą drużynę, która ma jasne wytyczne, gra zgodnie z pewną ideą i wie jak grać razem, przewidywać i wynajdywać - mówił o grze włoskiego "kopciuszka" jeden z mistrzów Gasperiniego - Arrigo Sacchi.