Jako piłkarz, Xavi Hernandez mierzył się z Manchesterem United sześć razy, w tym dwukrotnie w finale Ligi Mistrzów, gdzie w obu przypadkach "Blaugrana" była ostatecznie górą. Wczoraj, już jako trener, poprowadził "Dumę Kataonii" przeciwko "Czerwonym Diabłom" w starciu 1/16 finału Ligi Europy. Było to pierwsze spotkanie obu klubów w tych rozgrywkach, nie bez powodu określane mianem pojedynku "odradzających się gigantów". Po emocjonującym meczu, na Camp Nou padł ostatecznie remis 2:2, co stawia podopiecznych Erika ten Haga w nieco lepszej sytuacji przed rewanżem, biorąc pod uwagę zarówno atut własnego boiska, jak i fakt, że na Old Trafford nie będzie mógł wystąpić zawieszony za kartki Gavi, a także Pedri, który odniósł wczoraj kontuzję uda. Po meczu Xavi nie szczędził pochwał zarówno pod adresem rywala, jak i ich szkoleniowca, sugerując, że w obu zespołach drzemie potencjał, by w najbliższych latach powtórzyć tę rywalizację na którymś z etapów Ligi Mistrzów, a nawet w jej finale. Xavi komplementuje rywala: To jedna z czołowych drużyn w Europie "To był trudny mecz, z dużą intensywnością, pasją, wysokim tempem. Musimy być z siebie dumni, walczyliśmy do samego końca z jedną z czołowych drużyn w Europie. Manchester się odradza. Pokazał dziś swoją najlepszą wersję. Teraz my musimy powtórzyć dobry występ na Old Trafford" - powiedział. "Spotkały się dwie drużyny znajdujące się w podobnej sytuacji, my również się odradzamy. Pogratulowałem Erikowi ten Hagowi, bo wykonuje świetną pracę. To Manchester United, w przyszłości to starcie ma potencjał na ćwierćfinał, półfinał, a nawet finał Ligi Mistrzów. W tym momencie jesteśmy jednak w Lidze Europy i pokazaliśmy się ze świetnej strony" - dodał. Erik ten Hag objął stery w Manchesterze United przed obecnym sezonem. Holender szybko zdążył odcisnąć swoje piętno na zespole, który znajduje się w czołówce tabeli Premier League. Co więcej, "Czerwone Diabły" zapewniły sobie miejsce w finale Pucharu Ligi, gdzie zmierzą się z Newcastle. Wciąż pozostają także w grze o Puchar Anglii, gdzie ich najbliższym rywalem będzie West Ham.