Legia Warszawa poznała pierwszego rywala w Lidze Europy. Daleki wyjazd już na początku
Za nami losowanie 1. rundy eliminacji Ligi Europy 2025/2026. Legia Warszawa poznała więc pierwszą przeszkodę na drodze do drugich najważniejszych klubowych rozgrywek pod egidą UEFA. Na starcie nowej przygody w europejskich pucharach zdobywca Pucharu Polski zmierzy się z kazachskim FC Aktobe. "Wojskowych" już na samym początku czeka daleki wyjazd na wymagający teren.
Rozstawione w losowaniu były Legia, Szachtar Donieck (Ukraina), Partizan Belgrad (Serbia), Sheriff Tiraspol (Mołdawia), CFR Cluj (Rumunia), Hapoel Beer Szewa (Izrael), NK Celje (Słowenia) oraz Spartak Trnava (Słowacja). Z kolei w gronie zespołów nierozstawionych znalazły się AEK Larnaka (Cypr), BK Hacken (Szwecja), Paksi FC (Węgry), Lewski Sofia (Bułgaria), Sabah Baku (Azerbejdżan), Tampereen Ilves (Finlandia), FK Aktobe (Kazachstan) i KF Prishtina (Kosowo).
UEFA dokonała rano podziału na mniejsze grupy. Stało się jasne, że "Wojskowi" mogą trafić wyłącznie na kogoś z kwartetu Larnaka, Paksi, Lewski Sofia, Aktobe.
Ceremonia losowania rozpoczęła się o godzinie 15:00. Po krótkim wstępie wszystko stało się jasne. Podopieczni Edwarda Iordanescu trafili na FC Aktobe z Kazachstanu. Legia pierwsze spotkanie rozegra na swoim stadionie przy Łazienkowskiej. To odbędzie się już 10 lipca. Rewanż natomiast zostanie rozegrany tydzień później w dalekim Kazachstanie.
Rywal Legii dobrze znany
Podobnie jak Legia, FK Aktobe prawo gry w Lidze Europy uzyskał dzięki zwycięstwu w krajowym pucharze. Rywal polskiego zespołu w finale Pucharu Kazachstanu pokonał 2:1 FK Atyrau.
W Kazachstanie rozgrywki ligowe rozgrywane są systemem wiosna-jesień. Oznacza to, że rywal Legii do europejskich pucharów będzie przystępował w środku swojego sezonu ligowego, a nie po krótkim okresie przygotowawczym. To może stanowić pewną przewagę dla przeciwnika zdobywcy Pucharu Polski. Na ten moment Aktobe plasuje się na trzeciej pozycji w tabeli, lecz traci zaledwie cztery punkty do liderującej Astany.
Dla Legii nie będzie to pierwsza potyczka w europejskich pucharach z FK Aktobe. Oba kluby trafiły na siebie w sezonie 2014/15, a stawką ich pojedynku był wówczas awans do fazy grupowej Ligi Europy. Legia wówczas była po głośnym dwumeczu z Celtikiem. Na boisku mistrz Polski zdominował znacznie bardziej utytułowanego rywala. Błąd proceduralny i wpuszczenie na boisko zawieszonego za kartki Bartosza Bereszyńskiego zakończył się walkowerem dla Legii i "spadkiem" do Ligi Europy.
Rozbity zespół jednak nie zawiódł i wywalczył sobie awans. Pierwsze spotkanie rozegrane w Kazachstanie zakończyło się wygraną 1:0 po golu Ondreja Dudy. W rewanżu przy Łazienkowskiej zespół prowadzony wówczas przez Henninga Berga przypieczętował sukces, odnosząc pewne zwycięstwo 2:0. W drugim spotkaniu bramkarza rywali pokonywali Michał Kucharczyk oraz Ivica Vrdoljak.
Aktobe jeszcze nigdy nie udało się awansować do fazy grupowej europejskich pucharów. Ich największym osiągnięciem był awans do 4. rundy eliminacji Ligi Europy. Tak zdarzyło się kilkukrotnie. Prócz porażek z Legią kazachski zespół przegrywał również z AZ Alkmaar, Dynamem Kijów i Werderem Brema.
Już na środę zaplanowano losowanie 2. rundy eliminacji. Legia pozna więc potencjalnego rywala w ewentualnym kolejnym kroku do Europy.
Komplet par 1. rundy eliminacji Ligi Europy
Legia Warszawa (Polska) - FK Aktobe (Kazachstan)
Lewski Sofia (Bułgaria) - Hapoel Beer Szewa (Izrael)
AEK Larnaka (Cypr) - Partizan Belgrad (Serbia)
Paksi FC (Węgry) - CFR Cluj (Rumunia)
Szachtar Donieck (Ukraina) - Ilves Tampere (Finlandia)
Sheriff Tiraspol (Mołdawia) - FC Prishtina (Kosowo)
Spartak Trnava (Słowacja) - BK Hacken (Szwecja)
Sabah FC (Azerbejdżan) - NK Celje (Słowenia)
