Do 1/16 finału LE awansowały po dwa najlepsze zespoły z każdej grupy oraz osiem drużyn, które zajęły trzecie miejsca w grupach Ligi Mistrzów. Wśród nich jest Chelsea Londyn, która w czwartek zagra na wyjeździe ze Spartą Praga. "Każdy z nas traktuje tę rywalizację jako nagrodę za dobry występ w fazie grupowej. To dla nas ogromne wydarzenie. Nie oznacza to jednak, że nie chcemy osiągnąć dobrego rezultatu. Jak każdy piłkarz marzyłem o grze przeciwko tak wielkiemu klubowi. Nie wiedziałem jednak, że stanie się to tak szybko" - powiedział na oficjalnej stronie UEFA 20-letni pomocnik Sparty i reprezentacji Czech Ladislav Krejci. Spotkanie będzie wyjątkowe także dla bramkarza "The Blues" Petra Cecha, którego dobre występy w praskim klubie (w latach 2001-02) otworzyły mu drogę do międzynarodowej kariery. Trudne zadanie czeka Artura Sobiecha i jego kolegów z Hannoveru 96. Niemiecka drużyna zmierzy się bowiem w Moskwie z zespołem prowadzonym przez Guusa Hiddinka - Anży Machaczkała. Asystentem Holendra jest były piłkarz reprezentacji Brazylii Roberto Carlos. W klubie założonym w stolicy Dagestanu występuje Kameruńczyk Samuel Eto'o, który z dorobkiem ośmiu goli prowadzi w klasyfikacji najlepszych strzelców po fazie grupowej. "Teraz rywalizacja wygląda inaczej niż w grupie. Jeśli w dwumeczu coś pójdzie nie tak jak trzeba, to odpadniemy. Nie mogę powiedzieć, że mamy tremę - mieliśmy ją przed pierwszym meczem. Teraz jesteśmy gotowi i niczego się nie boimy" - powiedział na witrynie UEFA.com rosyjski obrońca Anży Rasim Tagirbekow. Z reprezentantów Polski największe szanse na występ w tej fazie rozgrywek będzie miał Ludovic Obraniak, którego Bordeaux zagra na wyjeździe z Dynamem Kijów. Francuski zespół przystępuje do tego spotkania po ligowej porażce z AC Ajaccio (0-1). Z kolei Bayer Leverkusen, którego coraz mocniejszym punktem jest Sebastian Boenisch, podejmie Benficę Lizbona. Natomiast Steaua Bukareszt, z obrońcą Łukaszem Szukałą, zmierzy się na wyjeździe z Ajaksem Amsterdam. Hiszpańskie UD Levante, w którego kadrze meczowej nie znajdował się ostatnio Dariusz Dudka, podejmie Olympiakos Pireus. Program pierwszych meczów 1/16 finału LE (rewanże 21 lutego): czwartek, 14 lutego Anży Machaczkała - Hannover 96 (godz. 18.00, Moskwa) Ajax Amsterdam - Steaua Bukareszt (19.00) BATE Borysów - Fenerbahce Stambuł (19.00) Dynamo Kijów - Girondins Bordeaux (19.00) Bayer Leverkusen - Benfica Lizbona (19.00) SSC Napoli - Viktoria Pilzno (19.00) Sparta Praga - Chelsea Londyn (19.00) UD Levante - Olympiakos Pireus (19.00) FC Basel - Dnipro Dniepropietrowsk (21.05) Tottenham Hotspur - Olympique Lyon (21.05) Atletico Madryt - Rubin Kazań (21.05) Inter Mediolan - CFR Cluj (21.05) Borussia Moenchengladbach - Lazio Rzym (21.05) Zenit St. Petersburg - FC Liverpool (21.05) Newcastle United - Metalist Charków (21.05) VfB Stuttgart - KRC Genk (21.05)