"Leo jest moim przyjacielem, a ja nigdy nie mówię źle o przyjaciołach" - zapewnił Maradona w wypowiedzi dla hiszpańskiego dziennika "Marca". W zeszłym miesiącu cytowano słowa Maradony dla meksykańskiego Fox Sports, że Messi "nie jest liderem". "Nie ma sensu robić lidera z kogoś, kto idzie do łazienki 20 razy przed meczem" - miał powiedzieć mistrz świata z Argentyną z 1986 roku. Teraz stwierdził, że "to wszystko nieprawda". "Powiedziałem tylko, że Leo jest fenomenem i że są piłkarze, którzy 20 razy idą do toalety, ale nigdy nie odnosiłem tego do niego" - rzekł Maradona. Starszy rodak ma nadzieję, że Messi wróci do kadry Argentyny, w której nie występuje od mistrzostw świata w Rosji. "Uważam, że powinien wrócić, bo jeśli tego nie zrobi, to jesteśmy w opałach" - powiedział.