Wyboru dokonali dziennikarze ze wszystkich federacji zrzeszonych w UEFA. Rozstrzygnięcie plebiscytu nastąpi 29 sierpnia w Monako, przy okazji ceremonii losowania grup Ligi Mistrzów. UEFA nie ujawniła, jakim poparciem cieszyli się finaliści, natomiast podała liczbę punktów, otrzymanych przez pozostałych zawodników wybranych wcześniej do czołowej dziesiątki. Lewandowski nie zdobył żadnego trofeum w sezonie 2012/13, ale doceniono go m.in. za cztery bramki strzelone Realowi Madryt w półfinale Champions League oraz tytuł wicekróla strzelców Bundesligi. Do finałowej trójki wybrany został jeden przedstawiciel Bayernu - Ribery oraz dwóch piłkarzy uznawanych od lat za najlepszych na świecie - Messi (Barcelona) i Cristiano Ronaldo (Real Madryt). Każdy dziennikarz uczestniczący w plebiscycie wybierał pierwszą piątkę zawodników Europy, przyznając pierwszemu pięć punktów, drugiemu - cztery itd. Przed rokiem plebiscyt wygrał pomocnik Barcelony Andres Iniesta, natomiast w 2011 nagrodę odebrał jego kolega z drużyny Messi. Jeśli chodzi o Polaków, do tej pory tylko Kazimierz Deyna i Zbigniew Boniek byli wyróżniani, plasując się na trzeciej pozycji w prestiżowym plebiscycie Złota Piłka magazynu "France Football" w 1974 i 1982 roku, gdy wielkie sukcesy odnosiła reprezentacja Polski. Prezes PZPN Zbigniew Boniek nie był zaskoczony wysoką pozycją Lewandowskiego. - Robert jest piłkarzem z najwyższej półki i zasłużył na to wyróżnienie swoją grą w Borussii. Wolałbym jednak, żeby w przyszłym roku był jeszcze wyżej za wyniki uzyskane z reprezentacją Polski i żeby pojechał z nią na mistrzostwa świata. Czego serdecznie mu życzę - powiedział Boniek. - Nie bardzo rozumiem, co na liście finalistów robią Messi i Ronaldo. Widocznie głosowano na nich z przyzwyczajenia - dodał. Wyniki plebiscytu FIFA (miejsca 4-10): 4. Arjen Robben (Holandia/Bayern Monachium) 57 pkt 5. Robert Lewandowski (Polska/Borussia Dortmund) 39 6. Thomas Mueller (Niemcy/Bayern Monachium) 38 7. Bastian Schweinsteiger (Niemcy/Bayern Monachium) 32 8. Gareth Bale (Walia/Tottenham Hotspur) 24 9. Zlatan Ibrahimovic (Szwecja/Paris Saint-Germain) 14 10. Robin van Persie (Holandia/Manchester United) 10