W zakończonym w sobotę sezonie zasadniczym najlepsza była ekipa Tampa Bay Lightning. "Błyskawice" czeka rywalizacja z Columbus Blue Jackets. Hokeiści Lightning pokonali na wyjeździe Boston Bruins 6-3 ostatniego dnia sezonu zasadniczego. Łącznie "Błyskawice" odniosły w nim 62 zwycięstwa, co jest wyrównaniem rekordu Detroit Red Wings z rozgrywek 1995/96. - Wyrównanie rekordu daje mi mnóstwo satysfakcji, bo zespół już dawno zapewnił sobie grę w fazie play off, a jednak w każdym kolejnym spotkaniu moi zawodnicy zachowywali koncentrację i pełen profesjonalizm. Należy im się za to szacunek - komplementował podopiecznych trener Jon Cooper. Choć taka gra czyni z Lightning faworytów rywalizacji o Puchar Stanleya, to trzeba pamiętać, że Red Wings w swoim rekordowym sezonie nie zdołali nawet dotrzeć do finału. Mistrzostwo zdobywali za to w dwóch kolejnych. W meczu z Bruins bramkę i asystę w ekipie "Błyskawic" zanotował m.i. Nikita Kuczerow. 25-letni Rosjanin wystąpił we wszystkich 82 meczach i zgromadził w nich 128 punktów, co dało mu zwycięstwo w klasyfikacji kanadyjskiej. - To dla mnie wyjątkowy moment, ale nie byłby on możliwy, gdyby nie moi koledzy z drużyny. To jest osiągnięcie nas wszystkich - podkreślił. Najlepszym strzelcem sezonu był natomiast jego rodak Aleksander Owieczkin z Washington Capitals. Zdobył w nim 51 goli, ale w sobotę dorobku nie poprawił. Obrońcy Pucharu Stanleya ulegli u siebie New York Islanders 0-3. Tylko jedno trafienie mniej zanotował Leon Draisaitl. Niemiec minionej nocy zdobył jedną z bramek w wygranym przez jego Edmonton Oilers meczu wyjazdowym z Calgary Flames 3-1. Draisaitl jest pierwszym hokeistą "Nafciarzy" od 32 lat, który zakończył sezon z co najmniej 50 golami. W rozgrywkach 1986/87 dokonali tego Wayne Gretzky i Fin Jari Kurri.Pary pierwszej rundy fazy play off ligi NHL: Konferencja Wschodnia: Tampa Bay Lightning - Columbus Blue Jackets Boston Bruins - Toronto Maple Leafs Washington Capitals - Carolina Hurricanes New York Islanders - Pittsburgh Penguins Konferencja Zachodnia: Calgary Flames - Colorado Avalanche San Jose Sharks - Vegas Golden Knights Nashville Predators - Dallas Stars Winnipeg Jets - St. Louis Blues Wyniki sobotnich meczów: Boston Bruins - Tampa Bay Lightning 3-6 St. Louis Blues - Vancouver Canucks 3-2 (po karnych) Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs 6-5 (po karnych) Ottawa Senators - Columbus Blue Jackets 2-6 Detroit Red Wings - Buffalo Sabres 1-7 Florida Panthers - New Jersey Devils 3-4 (po dogrywce) Philadelphia Flyers - Carolina Hurricanes 3-4 Pittsburgh Penguins - New York Rangers 3-4 (po dogrywce) Washington Capitals - New York Islanders 0-3 Nashville Predators - Chicago Blackhawks 5-2 Dallas Stars - Minnesota Wild 3-0 Arizona Coyotes - Winnipeg Jets 2-4 Calgary Flames - Edmonton Oilers 1-3 Los Angeles Kings - Vegas Golden Knights 5-2 San Jose Sharks - Colorado Avalanche 5-2