W zamkniętych ośrodkach, bez kibiców na trybunach, rozpoczęła się rywalizacja o Puchar Stanleya, ale w zmienionej formule. Wyjątkowo w tych rozgrywkach uczestniczą 24 kluby, a nie 16. Pandemia uniemożliwiła dokończenie fazy zasadniczej, więc władze ligi postanowiły przeprowadzić od razu play off. Nowością są baraże, w których występuje 16 drużyn - po osiem w Konferencjach Wschodniej i Zachodniej. Pozostałych osiem ekip jest już w pierwszej rundzie i czeka na rywali. Zmagania w rundzie wstępnej toczą się do trzech zwycięstw. W sobotnich spotkaniach rozegranych w Edmonton (Zachód) miejscowi Oilers przegrali z Blackhawks 4:6, a Calgary Flames pokonali Winnipeg Jets 4:1. Bardzo dobry występ w barwach ekipy z Chicago zanotował Kublik. W pierwszym występie w karierze w play off zdobył aż pięć punktów i tym samym poprawił osiągnięcie Daryla Evansa z 1982 roku - uzyskał wówczas cztery “oczka" w debiucie w tej fazie NHL, w składzie Los Angeles. Po pierwszej tercji Blackhawks prowadzili 4:1, a po drugiej 6:2. "Nafciarze" z Edmonton byli lepsi tylko w ostatniej części gry. Kapitan Chicago Blackhawks Jonathan Toews zapisał na koncie dwa trafienia i asystę. W Toronto w meczach Konferencji Wschodniej New York Islanders wygrali z Florida Panthers 2:1, Pittsburg Penguins przegrali po dogrywce z Montreal Canadiens 2:3, a Carolina Hurricanes pokonali New York Rangers 3:2. O sukcesie Canadiens przesądził Jeff Petry w 74. minucie. Wcześniej jego zespół miał dwa gole przewagi, ale stracił ją w zaledwie trzy minuty. Runda kwalifikacyjna potrwa najpóźniej do 9 sierpnia, a potem rozpoczną się ćwierćfinały konferencji. Półfinały od 25 sierpnia, a finały od 8 września. Początek walki o Stanley Cup 22 września. Zwycięzca zostanie wyłoniony najpóźniej 4 października. Tytułu bronią St. Louis Blues. Wyniki sobotnich meczów rundy kwalifikacyjnej (baraże) w play off hokejowej ligi NHL: Konferencja Wschodnia (Toronto): New York Islanders - Florida Panthers 2:1 (stan rywalizacji do trzech zwycięstw: 1-0 dla Islanders) Pittsburg Penguins - Montreal Canadiens 2:3 (po dogrywce) (stan rywalizacji do trzech zwycięstw: 1-0 dla Canadiens) Carolina Hurricanes - New York Rangers 3:2 (stan rywalizacji do trzech zwycięstw: 1-0 dla Hurricanes) Konferencja Zachodnia (Edmonton): Calgary Flames - Winnipeg Jets 4:1 (stan rywalizacji do trzech zwycięstw: 1-0 dla Flames) Edmonton Oilers - Chicago Blackhawks 4:6 (stan rywalizacji do trzech zwycięstw: 1-0 dla Blackhawks) giel/ krys/