Hokeiści Pittsburgh Penguins, Carolina Hurricanes i Colorado Avalanche zapewnili sobie udział w fazie play off ligi NHL. Jedno wolne miejsce pozostało w Konferencji Wschodniej. Na Zachodzie wyłoniono już komplet ośmiu drużyn, które zagrają o Puchar Stanleya.
W czwartkowych meczach Penguins wygrali z Detroit Red Wings 4-1, Hurricanes (nie było ich w play off od 10 lat) pokonali New Jersey Devils 3-1, zaś Avalanche zwyciężyli Winnipeg Jets 3-2 po dogrywce.
Dwie bramki dla "Pingwinów", którzy 13. sezon z rzędu rywalizować będą w Stanley Cup, zdobył Phil Kessel. Hurricanes triumfowali w rywalizacji z "Diabłami", mimo że oddali znacznie mniej strzałów: 25-27. Avalanche z kolei przegrywali 0-2, by przechylić szalę na swoją korzyść w 62. minucie; decydującego gola strzelił Erik Johnson.
Drużyny Pittsburgh Penguins i Carolina Hurricanes awansowały do play z Konferencji Wschodniej, zaś Colorado Avalanche jako ostatnia z Zachodniej. Na Wschodzie o prawo gry w Pucharze Stanleya walczą Montreal Canadiens i Columbus Blue Jackets - po 94 punkty, z tym, że Canadiens mają do rozegrania tylko jeden mecz, a Blue Jackets dwa.
Minionej nocy Canadiens ulegli 1-2 Washington Capitals, którzy zagwarantowali sobie pierwszą pozycję w Metropolitan Division.
Niesamowicie zacięty mecz obejrzeli kibice w St. Louis, gdzie Blues wygrali z Philadelphia Flyers 7-3. Po niespełna 10 minutach gry na tablicy był wynik... 5-2. Gdyby zawodnicy obu ekip utrzymali taką skuteczność, padłoby aż 42 bramki. Skończyło się na 10.
Jak poinformowały amerykańskie media, Blues o ponad cztery minuty poprawili klubowy rekord w szybkości zdobycia pięciu goli. Na początku 1970 roku pięć razy pokonali bramkarza z Pittsburgha (wynik końcowy 6-0), ale wtedy potrzebowali 13 minut 45 sekund, a teraz dziewięciu minut 41 sekund.
Wśród triumfatorów najlepszy był Alexander Steen, który dwukrotnie posłał krążek do siatki i zanotował też asystę.
W Toronto zespół Maple Leafs przegrał 1-3 z najlepszą ekipą sezonu zasadniczego Tampa Bay Lightning. Hokeiści z Florydy odnieśli już 61 zwycięstw i brakuje im jednej wygranej do wyrównania histgorycznego osiągnięcia Detroit Red Wings z sezonu 1995/96. W sobotę hokeiści z Florydy zagrają w ostatnim meczu z Boston Bruins.
Wyniki czwartkowych meczów hokejowej ligi NHL:
Buffalo Sabres - Ottawa Senators 5-2
Carolina Hurricanes - New Jersey Devils 3-1
Florida Panthers - New York Islanders 1-2 (po karnych)
Pittsburgh Penguins - Detroit Red Wings 4-1
Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning 1-3 Washington Capitals - Montreal Canadiens 2:1
Minnesota Wild - Boston Bruins 0-3
Nashville Predators - Vancouver Canucks 3-2
St. Louis Blues - Philadelphia Flyers 7-3
Colorado Avalanche - Winnipeg Jets 3-2 (po dogrywce)
Edmonton Oilers - San Jose Sharks 2-3
Vegas Golden Knights - Arizona Coyotes 1-4
