Crosby nie grał od 5 grudnia, a od ponad 14 miesięcy wystąpił w zaledwie ośmiu spotkaniach. Przerwaną nagle karierę spowodował wypadek 5 stycznia 2011 roku w meczu z Tampa Bay Lightning. W starciu z obrońcą rywali Victorem Hedmanem kapitan "Pingwinów" doznał wstrząśnienia mózgu. Z kolei w grudniu przerwę wymusiła kontuzja karku. Zdobywca zwycięskiej bramki dla Kanady w finale igrzysk olimpijskich w Vancouver przeciwko reprezentacji USA (3-2 po dogrywce) powrócił na lodowisko w wielkim stylu. Nowojorska publiczność przywitała go gwizdami, ale niezrażony tym Crosby spisywał się bardzo dobrze, absorbował obrońców gości, wymuszając faule i kary. Nie strzelił gola, ale z jego podania bramkę na początku trzeciej tercji zdobył Chris Kunitz, podwyższając prowadzenie gości na 4-2. W 48. minucie wynik ustalił Pascal Dupuis. "Czułem się bardzo dobrze, coraz lepiej z minuty na minutę, a pod koniec meczu wyśmienicie" - powiedział 24-letni Crosby. Mecz na szczycie Konferencji Wschodniej wygrali pewnie Penguins, zmniejszając do czterech punktów stratę do Rangers. Z kolei liderzy Konferencji Zachodniej - St. Louis Blues wystąpili w Raleigh, gdzie ulegli zespołowi Carolina Hurricanes 0-2. Kibice na bramki czekali aż do końcowych ośmiu minut, a zdobyli je Chad LaRose i Jeff Skinner. Bohaterem meczu był jednak bramkarz gospodarzy Cam Ward, który obronił 40 strzałów gości, uświetniając w ten sposób swoje dwusetne zwycięstwo w NHL. "Wygrać 200 meczów w lidze to osiągnięcie, które daje mi wiele satysfakcji. Jestem z tego dumny, ale nie zamierzam poprzestać na tym" - powiedział Ward. Wyniki czwartkowych meczów NHL: New Jersey Devils - Colorado Avalanche 1-0 (po karnych) New York Islanders - Philadelphia Flyers 2-3 New York Rangers - Pittsburgh Penguins 2-5 San Jose Sharks - Nashville Predators 2-1 (po karnych) Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs 1-3 Florida Panthers - Boston Bruins 6-2 Calgary Flames - Phoenix Coyotes 4-1 Carolina Hurricanes - St. Louis Blues 2-0