Trzech kolejnych tytułów mistrzowskich w NHL nie udało się zdobyć żadnej drużynie od 1983 roku, kiedy po raz czwarty z rzędu triumfowała ekipa New York Islanders. Capitals natomiast po 20 latach przerwy zagrają w finale konferencji. Zespół, którego od 2004 roku gwiazdą jest Rosjanin Aleksander Owieczkin, wielokrotnie wymieniany był w gronie faworytów. W fazie play off jednak zawodził i szybko odpadał. Tym razem kadrowo stołeczny zespół wydawał się słabszy niż w poprzednich latach, ale dotarł dalej. "Wiecznie nam to wypominano. Alex to świetny zawodnik, a przy każdej okazji podkreślano, że w play off nic nie osiągnął" - przyznał trener Capitals Barry Trotz. "Czuję się wspaniale i już nie mogę się doczekać meczów z Tampa Bay Lightning" - dodał 32-letni Owieczkin. W dwóch poprzednich sezonach to właśnie "Pingwiny" eliminowały Capitals, a następnie sięgały po Puchar Stanleya. Tym razem to one odpadły, a zadecydował o tym gol Jewgienija Kuzniecowa w szóstej minucie dogrywki. "Nie będę kłamał, wyeliminowanie Penguins smakuje wyjątkowo" - powiedział Rosjanin. Dwie wcześniejsze bramki padły w drugiej tercji. Prowadzenie Capitals dał Alex Chiasson, a wyrównał Kris Letang. W grze nadal pozostają za to ubiegłoroczni finaliści. Hokeiści Nashville Predators pokonali na wyjeździe Winnipeg Jets 4:0 i doprowadzili do remisu 3-3 w półfinale Konferencji Zachodniej. Po dwa gole oraz jednej asyście mieli Szwedzi Viktor Arvidsson i Filip Forsberg. Wszystkie 34 strzały obronił natomiast Fin Pekka Rinne. Siódmy decydujący mecz w czwartek w Nashville. Na zwycięzcę czeka ekipa Vegas Golden Knights. Wyniki poniedziałkowych meczów drugiej rundy play off - półfinałów konferencji - rywalizacji o Puchar Stanleya w lidze NHL: Konferencja Wschodnia: Pittsburgh Penguins - Washington Capitals 1:2 (po dogr.) (Capitals wygrali 4-2 rywalizację play off do czterech zwycięstw) Konferencja Zachodnia: Winnipeg Jets - Nashville Predators 0:4 (stan rywalizacji play off do czterech zwycięstw: 3-3)