Islanders mieli najgorszy bilans w sezonie 2008/09 - wygrali zaledwie 26 z 82 spotkań. Tym samym mieli największą szansę w loterii o pierwszy numer, w której brały też udział Tampa Bay Lightning, Atlanta Thrashers, Colorado Avalanche i Los Angeles Kings. Zdaniem ekspertów "Wyspiarze" zdecydują się na bramkostrzelnego Kanadyjczyka Johna Tavaresa albo szwedzkiego obrońcę Victora Hedmana. Tavers uznawany jest za największy północnoamerykański talent w zbliżającym się drafcie - w 2008 i 2009 pomógł Kanadzie wygrać młodzieżowe mistrzostwa świata. Jest też najlepszym strzelcem w historii Ontario Hockey League - ma na koncie 215 bramek i 218 asyst. Z kolei Hedman, który gra w szwedzkiej drużynie Modo Ornskoldsvik, uznawany jest za najlepszego zawodnika z Europy. Zdaniem serwisu centralscouting.nhl.com, oceniającego potencjalnych graczy, do NHL nie trafi latem żaden Polak. Nie znaleźli się na liście 200 perspektywicznych hokeistów z Europy.