Po raz piąty w historii i po 12-letniej przerwie w półfinałach piłkarskich mistrzostw świata wystąpią wyłącznie drużyny z Europy. W piątek awans wywalczyły Francja i Belgia, a dwie pozostałe pary ćwierćfinałowe tworzą wyłącznie zespoły ze Starego Kontynentu.
Wcześniej bez drużyn spoza Europy rozegrano półfinały mundialu w latach 1934, 1966, 1982 i 2006.
Najmniej udany dla Starego Kontynentu były pierwsze mistrzostwa świata w Urugwaju - w 1930 roku w czołowej czwórce znalazła się wyłącznie Jugosławia. Po dwie ekipy europejskie były w półfinałach w 1950, 1970, 1978, 2002 i 2014 roku.
W piątkowych ćwierćfinałach Francja wygrała z Urugwajem 2:0, a Belgia z Brazylią 2:1. W sobotę Szwecja zmierzy się z Anglią, a zespół gospodarzy - Rosja - spotka się z Chorwacją.
Europejskie drużyny w półfinałach mistrzostw świata:
- 1930: Jugosławia
- 1934: Włochy, Czechosłowacja, Niemcy, Austria
- 1938: Włochy, Węgry, Szwecja
- 1950: Hiszpania, Szwecja
- 1954: Niemcy, Węgry, Austria
- 1958: Szwecja, Francja, Niemcy
- 1962: Czechosłowacja, Jugosławia
- 1966: Anglia, Niemcy, Portugalia, ZSRR
- 1970: Włochy, Niemcy
- 1974: Niemcy, Holandia, Polska
- 1978: Holandia, Włochy
- 1982: Włochy, Niemcy, Francja, Polska
- 1986: Niemcy, Francja, Belgia
- 1990: Niemcy, Włochy, Anglia
- 1994: Włochy, Szwecja, Bułgaria
- 1998: Francja, Chorwacja, Holandia
- 2002: Niemcy, Turcja
- 2006: Włochy, Francja, Niemcy, Portugalia
- 2010: Hiszpania, Holandia, Niemcy
- 2014: Niemcy, Holandia
- 2018: Francja, Belgia, Szwecja/Anglia, Chorwacja/Rosja
