"Słońca" w sezonie 2012/13 wypadły fatalnie. Z bilansem 25-57 zajęły ostatnie miejsce w Konferencji Zachodniej. Słabszy miały tylko debiutancki sezon 1968/69, który ukończyły z dorobkiem 16 zwycięstw i 66 porażek. To spowodowało gruntowne zmiany. Już w maju generalnym menedżerem Suns został Ryan McDonough. 33-latek, uważany za niezwykle zdolnego w swoim fachu, od 2003 roku wspinał się po szczeblach kariery w Boston Celtics. Będąc odpowiedzialnym za skauting siedem lat temu naciskał przełożonych na pozyskanie, dziś wielkiej gwiazdy, Rajona Rondo. Z 21. numerem w drafcie pozyskała go wtedy właśnie ekipa z Phoenix. Kolejnym krokiem było zatrudnienie nowego szkoleniowca. Postawiono na debiutanta - Jeffa Hornacka. Dwukrotny zwycięzca konkursu rzutów za trzy punkty podczas Weekendu Gwiazd karierę zawodniczą także rozpoczynał w Suns (1986). W 1994 roku trafił do Utah Jazz. Z drużyną z Salt Lake City dwukrotnie (1997 i 1998) dotarł do wielkiego finału. W obu przypadkach "Jazzmanów" 4-2 pokonało Chicago Bulls, z Michaelem Jordanem w składzie. Zakończył karierę w 2000 roku, a Jazz zastrzegli numer 14, z którym występował. Co ciekawe w 2004 roku Hornacek był blisko posady trenera w Celtics, ale wolał więcej czasu spędzać z trójką dorastających dzieci. Jego doświadczenie szkoleniowe jest więc niewielkie. W 2007 roku na krótko związał się z "Jazzmanami", którym miał pomóc poprawić skuteczność. Cztery lata później, po odejściu słynnego Jerry'ego Sloana, został asystentem nowego trenera Jazz Tyrone'a Corbina. Teraz przyszła pora na przebudowę składu "Słońc". Bledsoe w Clippers pełnił funkcję zmiennika Chrisa Paula. W minionym sezonie na parkiecie spędzał średnio 20 minut; notował w tym czasie 8,5 pkt, 3,1 asyst oraz trzy zbiórki. Niewątpliwie 23-latek chciałby odgrywać większą rolę w drużynie, ale po tym jak Paul zgodził się na nową pięcioletnią umowę o wartości 107 mln dolarów, w Clippers nie byłoby to możliwe. Suns szukali rozgrywającego, bo po odejściu Steve'a Nasha pokładanych nadziei nie spełnił Goran Dragic. W rozgrywkach 2012/13 statystyki Słoweńca to 33,5 min., 14,7 pkt, 7,4 asyst oraz 3,1 zbiórek. Kreowanie gry nie wychodziło mu jednak najlepiej, co wydatnie odbiło się na grze Gortata. Butler to natomiast zawodnik doświadczony. 33-letni niski skrzydłowy w 2011 roku zdobył mistrzostwo z Dallas Mavericks. Wcześniej bronił barw Miami Heat, Los Angeles Lakers i Washington Wizards. Dwukrotnie występował w Meczu Gwiazd (2007-08). Oprócz Dudleya Suns oddali do Bucks wybór w drugiej rundzie draftu. Ekipa z Milwaukee otrzymała wybór w drugiej rundzie także od Clippers, a do Los Angeles trafił J.J. Redick.