Spotkanie odwołano z powodu komentarzy dyrektora generalnego zespołu Houston Rockets Daryla Moreya oraz komisarza NBA Adama Silvera, który powiedział, że nie przeprosi za tweet Moreya i sam nadal będzie wspierał wolność słowa. Dzień wcześniej w ostatniej chwili odwołano spotkanie promocyjne w Szanghaju, w którym mieli wziąć udział zawodnicy Brooklyn Nets, kanadyjsko-tajwański właściciel tego klubu Joseph Tsai oraz chińskie przedstawicielstwo północnoamerykańskiej ligi koszykówki - NBA China. Telewizja publiczna CCTV i internetowy gigant Tencent zawiesiły transmisje z obu pokazowych meczów przedsezonowych w Chinach, w których Nets mają się spotkać z Los Angeles Lakers - w czwartek w Szanghaju i w sobotę w Shenzhen. Lawinę negatywnych komentarzy w tym państwie wywołał krótki tweet, zamieszczony w piątek przed menedżera generalnego Rockets, Daryla Moreya: "walka o wolność, poparcie dla Hongkongu". Choć został szybko usunięty, to zdążył wywołać oburzenie w Chinach i radykalną reakcję tamtejszych sponsorów. Chińczycy oskarżyli Moreya o ingerowanie w kwestie suwerenności i zachęcanie do przemocy w Hongkongu, przeżywającym poważny kryzys polityczny. Sam Morey wyjaśnił w poniedziałek: - Nie miałem zamiaru obrazić ani kibiców Rockets, ani moich przyjaciół w Chinach. Wypowiedziałem się na podstawie interpretacji skomplikowanej sytuacji. Od tego czasu miałem wiele okazji, by zapoznać się z innymi punktami widzenia. Za tweet przeprosili Chińczyków przebywający w Japonii koszykarze z Houston James Harden i Russell Westbrook. Wyrazy ubolewania przekazały także władze NBA. Potem jednak komisarz Silver powiedział, że nie będzie przepraszał za ten tweet i nadal będzie wspierał wolność wypowiedzi. Zadeklarował także wolę przedyskutowania sytuacji ze stroną chińską. Wcześniej wielu sponsorów z tego kraju zapowiedziało zerwanie kontaktów z Rockets, a państwowa stacja telewizyjna i serwis internetowy Tencent ogłosiły, że zawieszą transmisje meczów tej drużyny w lidze NBA. Klub Houston Rockets zdobył wielką popularność w Chinach w 2002 roku, gdy zaangażował środkowego Yao Minga. Grał on w klubie z Teksasu do końca kariery w 2011 roku. W Hongkongu od prawie czterech miesięcy trwają masowe protesty. Powodem był kontrowersyjny projekt nowelizacji prawa ekstradycyjnego. Protestujący żądają jego wycofania, a także m.in. demokratycznych wyborów władz regionu oraz niezależnego śledztwa w sprawie działań rządu i policji, którą oskarżają o brutalność.