Praca w Atlancie była pierwszą Pierce'a w roli głównego szkoleniowca. Hawks pod jego wodzą odnieśli 63 zwycięstwa i doznali 120 porażek. Jeszcze w poniedziałek 44-latek prowadził trening."Na początku sezonu powiedzieliśmy, że naszym celem jest zrobienie postępu. Czujemy jednak, że nie ma szans, aby nastąpił on tak szybko, jak byśmy chcieli. To nie była łatwa decyzja, ale uznaliśmy, że jest najlepsza w interesie organizacji" - powiedział generalny menedżer Hawks Travis Schlenk.Tymczasowo obowiązki pierwszego trenera przejmie dotychczasowy asystent Pierce'a - Nate McMillan.