Nuggets, którzy w poprzednim sezonie nie zdołali zakwalifikować się do play off, w obecnych rozgrywkach są na dobrej drodze, by osiągnąć ten cel. W piątek w zaciętym spotkaniu z innym czołowym zespołem na Zachodzie odnieśli piąte zwycięstwo z rzędu, co jest obecnie najdłuższą serią w lidze. Gospodarze prowadzili w tym meczu już 17 punktami, ale rywale w ostatniej minucie czwartej kwarty doprowadzili do remisu (110:110). Zwykle spokojny i małomówny skrzydłowy Denver Paul Millsap zebrał w kluczowym momencie kolegów z drużyny wokół siebie i powiedział: "Rozmawiamy ciągle o awansie do play off. Jeśli naprawdę chcemy tam być, to teraz powinniśmy to wygrać" - mobilizował partnerów. Na 16,5 sekundy przed końcem tej odsłony Harris trafił za trzy punkty. Po chwili dwoma odpowiedział najlepszy strzelec gości CJ McCollum, który po stracie gospodarzy w kolejnej akcji przy stanie 113:112, miał jeszcze szanse odwrócić losy spotkania, ale spudłował rzut na zwycięstwo w ostatniej sekundzie. Milsap zanotował double-double - 22 pkt i 10 zbiórek. McCollum zdobył dla gości 33 pkt, a Al-Farouq Aminu - 20. Po czterech kolejnych porażkach zwycięstwo odniósł najlepszy zespół minionego sezonu zasadniczego Houston Rockets, zdecydowanie wygrywając na wyjeździe w derbach Teksasu z San Antonio Spurs 136:105. W zespole gości wyróżnili sie Eric Gordon - 26 pkt, Clint Capela - 27 pkt i 12 zb., MVP poprzednich rozgrywek James Harden - 23 i 10 asyst oraz wracający do gry po nieobecności w trzech spotkaniach Chris Paul - 14 i 10 as. "Jeśli mamy do dyspozycji wszystkich graczy w dobrym zdrowiu, możemy pokonać każdego w lidze" - powiedział Harden. W drużynie słynnego trenera Gregga Poppovicha tylko LaMarcus Alridge (20 pkt) i DeMar DeRozan (18) mieli momenty dobrej gry. Ekipa San Antonio, która występowała w play off w ostatnich 21 latach, z bilansem 10 zwycięstw i 12 porażek jest obecnie 14. w wyrównanej Konferencji Zachodniej, Houston (10-11) awansował na 12. pozycję. Prowadzą Los Angeles Clippers Marcina Gortata (15-6) przed Denver (15-7) i Oklahoma City Thunder (14-7). Ci ostatni nie mieli problemu z wygraniem u siebie z Atlanta Hawks 124:109. Ich liderowi Russellowi Westbrookowi niewiele zabrakło do kolejnej triple-double - zanotował 23 pkt, 10 asyst i dziewięć zbiórek. Na Wschodzie na trzecim miejscu umocnili się koszykarze Philadelphia 76ers (16-8) po wygranej u siebie z Washington Wizards 123:98. Kameruński środkowy Joel Embiid uzyskał dla zwycięzców 16 pkt i 15 zbiórek. Liderami konferencji są Toronto Raptors (19-4) przed Milwaukee Bucks (15-6). Wyniki piątkowych meczów koszykarskiej ligi NBA: Boston Celtics - Cleveland Cavaliers 128:95 Charlotte Hornets - Utah Jazz 111:119 Detroit Pistons - Chicago Bulls 107:88 Philadelphia 76ers - Washington Wizards 123:98 Brooklyn Nets - Memphis Grizzlies 125:131 po dogr. Miami Heat - New Orleans Pelicans 106:101 Oklahoma City Thunder - Atlanta Hawks 124:109 San Antonio Spurs - Houston Rockets 105:136 Phoenix Suns - Orlando Magic 85:99 Los Angeles Lakers - Dallas Mavericks 114:103 Portland Trail Blazers - Denver Nuggets 112:113 Tabele: EASTERN CONFERENCE ATLANTIC DIVISION Z P .Proc 1. Toronto 19 4 .826 2. Philadelphia 16 8 .667 3. Boston 12 10 .545 4. Brooklyn 8 15 .348 5. New York 7 16 .304 CENTRAL DIVISION 1. Milwaukee 15 6 .714 2. Detroit 12 7 .632 3. Indiana 13 9 .591 4. Chicago 5 18 .217 5. Cleveland 4 17 .190 SOUTHEAST DIVISION 1. Charlotte 11 11 .500 2. Orlando 11 12 .478 3. Miami 8 13 .381 4. Washington 8 14 .364 5. Atlanta 5 18 .217 WESTERN CONFERENCE NORTHWEST DIVISION 1. Denver 15 7 .682 2. Oklahoma City 14 7 .667 3. Portland 13 9 .591 4. Minnesota 11 11 .500 5. Utah 11 12 .478 PACIFIC DIVISION 1. LA Clippers 15 6 .714 2. Golden State 15 8 .652 3. LA Lakers 13 9 .591 4. Sacramento 10 11 .476 5. Phoenix 4 18 .182 SOUTHWEST DIVISION 1. Memphis 13 8 .619 2. Dallas 10 10 .500 3. New Orleans 11 12 .478 4. Houston 10 11 .476 5. San Antonio 10 12 .455 cegl/ mm/